在河套大地这片沃土上，河套灌区总干渠与总排干这两条如巨龙般蜿蜒的生命之渠，不仅承载着农业灌溉的重任，更是河套地区经济社会发展的重要基石。

近日，《追寻河套记忆·聆听水利故事》专访组前往五原县协成桥一组村委，聆听老人们回忆那段艰苦卓绝的挖渠岁月。

今年81岁的陈海应，是当年开挖二黄河的参与者。1959年，年仅16岁的他在生产大队的安排下，从四分滩坐上了开往临河西五大股的火车。他回忆，那是他人生中第一次坐火车。到达目的地后，负责人就开始紧锣密鼓地给他们布置任务，每个人都被分配了具体的挖掘区域。当时全靠人力一锹一锹地挖。“我们每天天不亮就得起床，一直干到天黑。”陈海应老人回忆道，“那时我时常觉得休息时间不够，但为了改善灌溉条件，提高农业生产效率，我一直在咬牙坚持。有一次担土时实在是太困了，把土倒掉以后就躺在渠陂上睡着了，再醒来后发现扁担还在身上压着，一只脚伸在箩头里。”

坐在一旁同样挖过二黄河的常先保接过话茬说道：“过了大半辈子，已经基本忘记当时受过的苦了，但那句‘辫子锈成猪尾巴，挖不开二黄河不回家’的俗语却仍记忆犹新。”

两位老人回忆，从1959年开始，他们断断续续挖了好多年，直到1967年，黄河水彻底通过二黄河（总干渠）在河套灌区实现了可控调节和全域覆盖以后，这项工程才告一段落。

挖开二黄河以后，随着引水条件的改善和灌溉面积的增加，原有的排盐荒地不够用了，河套大地上土壤盐碱化日益严重。因此，在1965年河套人民就利用黄河天然故道开挖了总排干。但十几年的运行中由于规模太小，总排干疏通但不畅，不能适应灌区排水要求。因此，1975年冬，巴盟盟委又对总排干沟进行了扩建与延伸。作为五原县协成桥一组的陈海应、常先保又一次背起行李，与同村赵润宝、徐永德、鲁宝山、鲁有山、成强、成光、商增明、赵林贞等人一起踏上了开挖总排干的新征程。

鲁宝山回忆说，当时开挖总排干全盟基本上是全员总动员。“我那会儿白天和大家一样挖渠、担土，等到大家下工以后，我还有一个重要的工作就是负责放炮炸冻土层。”

“我和陈海应也是我们那个队负责放炮的。”常先保听完这段话以后，激动地说道。当时挖总排干时正值寒冬腊月，河套大地上覆盖着一层厚厚的冻土层。要想挖渠，第一个要突破的关卡就是撬开冻土层。当时他们撬开冻土层使用的方法就是用炮炸开。放炮也需要一定技巧，要根据地形打好炮眼，才能在晚上收工以后进行放炮作业。“那会儿点炮用的是火柴，所以我们基本上是一个人负责点两到三个炮，等炮声结束，1～2小时以后才能到近处查看情况。”常先保老人接着说道。

陈海应老人笑着补充道：“我就因为放炮失误少，加上在工地上挖渠担土表现好，还得过一把铁锹和洋盆（洗脸盆）。那会儿拿上这些奖励，别提有多高兴了！”坐在一旁的鲁宝山也说道，他那时候也负责在壕沟里放炮，曾因为挖渠放炮表现突出，被大队选出作为优秀代表进行过表彰，并得到过一个洗脸盆的奖励。

鲁有山和商增明继续回忆道：当时挖总排干真的吃了不少苦。刚去工地时因为年纪轻、没受过那么重的苦，所以最开始时一个人根本担不动一担土，担一次土基本都是通过四个人合力传递的方式完成。手上、肩上的血泡破了又起，但他们没有一个人退缩。干到后来熟能生巧，有些力气大的人就完全能够一个人完成担土任务了。商增明就能够独立完成担土任务。等到一天劳作结束后身上的衣物就会被汗水浸湿，回去以后还得烤干衣服才能保证第二天有穿的衣服。

成强也有着和商增明一样的经历。他回忆，当时挖总排干时18岁，刚去的前几天里，高负荷的挖渠和担土工作经常压得他的腰疼得直不起来，走在黏糊糊的泥土上，上坡去倒土更是艰难，后来他干脆脱掉鞋，光着脚进行劳作，汗水浸湿衣服就不用说了，有时背心和身体还会粘在一起，等回去休息睡觉要脱衣服时就会扯起一层皮，即使如此他还是一直坚持干到停工才回去。他说：“因为我们知道，这不仅仅是为了我们自己，更是为了子孙后代能有更好的生活。”几年后，他又参与了“双总渡槽”的建设，为河套灌区作出了重要贡献。

“虽然挖渠吃了很多苦，但看到现在总干渠、总排干带来的好处，我们觉得一切都值得！”徐永德感慨地说道，“盐碱地少了，庄稼丰收了，我们的日子也越过越红火了。”

陈海应老人接过话来笑着说：“是啊，挖不开二黄河，后大套的水就上不来，更别提种地了；挖不开总排干，地里盐碱化白茫茫一片，种的东西也出不来，想过好日子也是空口说白话。所以说啊，参与这两大工程，当时是受了不少的苦，但对河套地区来说却是一个功在当下、利在千秋的大好事啊！”

如今，总干渠、总排干的建成，极大地改善了河套灌区的灌溉系统，提高了水资源的利用率，减少了洪涝灾害的发生和盐碱地的面积。协成桥一组的村民们也享受着更加稳定和富足的生活，他们对那段艰苦岁月的回忆，也逐渐转化为对美好未来的期待和憧憬。