“天下黄河，唯富一套”，八百里河套依着黄河这湾福水，自古以来就是人们休养生息、颐养天年的好地方。

　　河套地区历史悠久，饮食文化源远流长。一直以来，这里亦农亦牧、农牧交融。自西汉时起，河套地区便开始了大规模的农业开发，出现了“牛马布野，人民炽盛”的繁荣景象，与此相伴的是游牧文明与农耕文明的长期碰撞、交流融合与互鉴共进。到了近代“走西口”以来，河套海纳百川，东西南北各地精品美食汇聚于此，形成了蒙汉合璧的餐饮特点，再加上得天独厚的绿色有机高端农畜产品，使得这里成为全国闻名的“美食之乡”。

　　河套人讲究吃喝，一日三餐，尤为重要。“硬早点”便伴随着河套人的豪爽性情和生活习惯应运而生，并被视为一种热情厚道、高规格待客的地方特色餐饮。

　　河套“硬早点”，硬就硬在早餐以肉食为主，用餐时间也相对较长，有时甚至从早上七点多一直持续到临近中午，有一种把早餐当宴会的感觉。“硬早点”的品种繁多，荟萃蒙汉精品风味、经典小吃、水果等，完全不亚于一桌正餐宴会的菜品质量和数量。通常有炒米、奶茶、手扒肉、奶食品、血肠、肉肠、羊杂碎、包子、稍麦、糖麻叶、油条、肉焙子等。吃上一顿，全天不饿，真是扛硬给力的全天候肴点。

　　河套“硬早点”是将草原牧民早餐所食的炒米、奶茶、手扒肉和套区各种早餐综合荟萃、有机融合的产物。因其可以有更多的口味选择，且更能彰显特色，得以大力普及和推广，现在主要用于招待贵宾和外地客人。