大集体时期，每逢秋天，各种秋田作物特别是生产队大面积种植的玉米成熟了，为防止牲畜祸害以及被盗，生产队除了制定严格的管理制度，还要派专人护秋。

　　别看这小小的护秋员，好多社员想干还干不上。当护秋员的好处是不用干重体力活儿，营生整顿不说，还能挣点好工分，但也有难处，那就是按生产队的要求，一天二十四小时，除吃饭睡觉有人替换，必须守护在地头，可即使这样好多社员还是想干。

　　队委会经研究，决定让二哥当护秋员。让二哥当护秋员，一是考虑到二哥腿有残疾，干重体力活儿有困难；二是二哥生性耿直，不怕得罪人。

　　记得那年秋天，生产队的玉米收割在即，邻居旺叔十五六岁的小儿子趁天黑偷偷将玉米掰了半蛇皮袋子，被二哥当场捉住。正当二哥要将他送往队长家时，他的父母赶来了，让二哥将此事压下来。可二哥坚持原则，执意要将这孩子送交队长家处理，最后双方发生争执。年近六十的旺叔不知哪来的力气，猛不防将二哥打倒在地，再加上他的老伴儿和小儿子，直把二哥打得头破血流。其间，二哥居然没有还手。后来，大队让旺叔给二哥赔礼道歉，同时负担全部医疗费用，并承担误工补贴，还有就是在全队社员大会上作检查。

　　这次，二哥虽然被打，但受到了生产队及大队的表扬和慰问。这是二哥有生以来第一次获得如此高的荣誉。事后，我问二哥为什么不还手，二哥说：“论年龄，我完全可以反击他们，可转念一想，邻里邻居的，抬头不见低头见，就没有还手。”

　　说心里话，二哥被打，我心里很难受，对旺叔一家厌恶至极：明知自己不对还打人，而且下手那么重。我当时年纪小，怎么也想不通，二哥对我说：“让人一步海阔天空，得饶人处且饶人，人这一辈子很长！再说了，远亲不如近邻，近邻不如对门，常在一个村里生活，谁都有犯错的时候。”没想到，二哥竟有这样的容人之心。我对二哥说，这护秋员咱不干了，太得罪人了！二哥却对我说，生产队这样照顾他、信任他，他不能遇事就不干了。只有好好干，才对得起生产队，对得起自己的良心。

　　此后，二哥照旧奔波在生产队的田间地头，看谁家的牲畜进了地、谁去刨了队里的山药、谁以割草的名义去玉米地里偷掰玉米……看得出，二哥深爱着队里给他安排的这份工作。他的所作所为赢得了生产队的高度评价，也得到了社员们的认可。就这样，生产队每年都把护秋的工作交给二哥。

　　值得一提的是，在护秋的几年里，二哥从没有因职责之便往家里拿过一根玉米棒子、一个山药蛋、一个大豆角角等。他时刻铭记父母的教诲：集体的东西，一草一木不可拿，一分一厘不可取。

　　看着二哥记得密密麻麻的小本子，看着二哥一拐一拐地在田间奔走的身影，看着二哥一个秋天吃不好喝不好睡不好，嘴上起来的火泡，我真是心疼。二哥对护秋工作的这份责任心真让我敬佩！