秦大将蒙恬率重兵一举将匈奴骑兵逐出河套，将阴山以南地区纳入汉朝版图。秦军在狼山南麓的黄河北河两岸筑起四十四座城堡，派驻重兵。随后，蒙恬又率大军乘胜追击，将匈奴残余横扫出阴山，并在“北假”之地，即北河以北、阴山以南的冲积洪积平原上，屯田戍边。又沿阴山，自东而西修筑长城，以求江山永固。

　　两狼山口是沟通阴山南北的重要通道，沟壑幽深，峭壁险峻，南北两口相距不到十公里。从此口进军，南越阴山，可以取得出奇制胜之效。作为狼山中地势最为奇险的一个要冲，两狼山口历来为兵家所必争。秦将蒙恬登上狼山北口一个巔峰，极目而望，只见山口的北面是一个巨大的山间盆地，视野开阔，无所阻隔，好一个大军交战的天然沙场！盆地内绿草丰茂，溪流环绕，又是一个蓄养战马的绝好牧场。蒙恬看得眼热，便决定在此处筑一城堡，作为戍边屯垦的指挥中枢。

　　狼山北口东侧的山巅之上恰好有一处四周高围、中间低洼的特殊山势，蒙恬便叫兵士搬石筑墙，因势建成一座易守难攻、居高临下的石堡。墙头设有瞭望哨位若干，烽火台就设在东西两侧的山头之上，而石堡内则成为理想的驻兵之所。在运石筑城时，将士们发现山上山下的榆树林中散落着许多枯干的榆树圪桩，便将这些树干立起来，在城堡四周里三层外三层地做成榆木栅栏，在城堡的外围形成九重防线，使城堡更加固若金汤。

　　城堡筑成之时，蒙恬亲临视察，远远就见无数榆木栅栏隐于绿荫之中，围栏高低远近相互勾连，哨位刀枪剑戟交错林立，中心城堡居高望远，东西烽燧遥相呼应，石城、榆栅、哨兵、烽燧共同形成一个立体的防御体系，不禁十分欣慰。蒙恬登上城塞，一位将官将一瓢清凉的泉水捧到他面前，让他解渴润嗓。原来，将士们想了一个绝妙的办法，用榆木做成水桶，又用柔韧的树条制成绳索，直接将山下的泉水打吊上来饮用。蒙恬将泉水一饮而尽，十分高兴地说：“榆木为栅，溪水为饮。这是上天赐与我们的制胜法宝。就将此城堡定名为榆溪塞，如何？”众将士听了，都以为名实相符，山呼海啸般应道：“榆树为塞，边城永固！”