令崔正仁没想到的是共军兵神将猛，行动迅雷不及掩耳，将叛军有生力量砍瓜削菜消灭殆尽。更为可怖的是，刘生恺出人意料地来了个擒贼先擒王，诱捕李鲲生在前，扣押田世雄在后，顷刻间叫叛军群龙无首。那些个乌合之众在无人统调的情况下，犹如无头乱撞的苍蝇，在三个月内几乎全军覆没。呼啦啦大厦将倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定。崔正仁独自低吟《红楼梦·聪明累》中的句子，一种兔死狐悲的悲催之感袭上心头，不觉流出两行浑浊的老泪。

　　崔正仁早年死了老婆，膝下又无儿女，平时习惯于苦行僧的生活，饥一顿饱一顿地倒也不妨。可一连两个月不出门，日日又心惊胆战，他的瘦弱身子终于扛不住了。他病倒了，整夜地咳嗽，痰中带血。他招呼邻居郭二棒榔一起搭伙吃饭，又让其跑腿抓了草药，熬好服侍喂上，那几近断气的咳嗽才算止住。

　　崔正仁见郭二棒榔顺从听话，就对他说：“我这把老骨头离入土不远啦，我这家里还存着几百块大洋，都是你的，也算是我崔某对你侍奉之恩的报答。”

　　那郭二棒榔本是个烟鬼，吸洋烟吸得家徒四壁，平时就靠崔正仁接济光顾烟馆子。他一听这话，仿佛喜从天降，自己这大半辈子，天天梦想发洋财，却没见过大洋是个甚样子。如今崔参议长说几百大洋送自己，这不是比亲娘老子还要体贴温存百倍吗？洋烟鬼被感动得一塌糊涂，鼻涕眼泪流了一脯子，对崔正仁说：“崔大人，从此我郭二棒榔就是你的干儿，你就是我大，我愿一辈子侍奉你老人家。”崔正仁装作大受感动的样子，就要起身从柜里拿大洋出来。

　　郭二棒榔扑通一下跪在地上，果见崔正仁从柜里提出一袋硬邦邦的东西，但却并没有把袋子丢给他，而是从里面掏出两块大洋，说：“这两块你先拿着，到市面上换成零钱，一半用于米面菜蔬用度，一半拿去过过烟瘾。”

　　郭二棒榔啼哭道：“干大，不急，两块大洋也够花销一阵子了。其余的我眼下拿着也没啥大用，你一日不去，我一日不能收这大洋。”

　　崔正仁装作很诚恳的样子道：“那也好，迟早是你的。眼下你我既是一家人，我就依托你个事。”

　　郭二棒榔说：“甚事，你说！”

　　崔正仁可怜巴巴地说：“你知道，我也是个官场中人，自来关心国家大事。可眼下我这身子行动不便，你有事没事地多往人多红火的地方走走，听些新闻之事，每日回来说与我听，权且解解闷。我能再活一半年，就算烧了八辈子高香啦。”

　　郭二棒榔说：“这个容易，我这两条腿也闲不住，没事时就出去逛逛，多打听些逗乐子的事说给你听。您老人家心上一乐，说不定病就会好呢。”

　　在此后的日子里，崔正仁便靠了郭二棒榔的耳目，观察天下之事，不过，数月里来，郭二棒榔带回来的消息十之八九无用，有一两条有用的，也都是令人丧气的多。

　　这日与往日不同，郭二棒榔欢天喜地领回个活人来，说是以前的老相好，在临河城里已寻访多日，偶与郭二棒榔相见。崔正仁惊疑不定地看那来人时，却见那人长着一颗布娃娃似的脑袋，胡子拉碴足有四五十岁年纪，细一看才发现是个只有半个耳朵的怪人，头上的毛草与身上的衣服都脏兮兮的好像从来没洗过。崔正仁心想自己并不认得此人，怎么会寻到自己家门？正踌躇间，还是那秃耳朵先开了口道：“崔参议长一向可好，我主人派我与崔大人见面，有重要的事商量。”说着斜了郭二棒榔一眼。

　　崔正仁会意，叫郭二棒榔上街买些新鲜吃的，中午招待客人。那郭二棒榔应声去了。

　　崔正仁给来人让了座，那人急切地说：“长话短说，我是奉李司令李在之命前来见你。”说完摘下假胡须，露出一张年轻的猴子脸。

　　崔正仁惊喜道：“什么？我这不是做梦吧！咋的，李在兄弟还活着了？”

　　宋命子道：“哪里话？李司令的本事你还不清楚，好好儿的，手下养着八百弟兄，住在河南口袋坟，每天吃香的喝辣的。”

　　“原来如此！老天有眼，真是万幸呐！司令有何见教？”崔正仁迫不及待地问。

　　“李司令得到可靠情报，朝鲜战争已打到鸭绿江那边了，用不了两个月，世界大战就要爆发。现在正是崔大人出山的时候，再晚了就误大事啦。李司令对大人一向佩服，想与你联手大干一场。”宋命子说着亮出一把明晃晃的尖刀，崔正仁眼睛一亮，认出这正是李在的手头利器，平日只藏在身上，决不轻易示人。既然将此刀交给来人，必定是心腹之人且情势危急。

　　但崔正仁是个决不轻易冒险的人，不到胜券稳操，他不会草率行事。起初他一面坐山观虎斗，一面秘密扩大串联，拉拢些社会渣滓，预备一旦时机成熟，大干一场抢个头功。后来眼见形势不妙，便龟缩起来，静观其变，盘算着世界大战一旦爆发，形势就会逆转。可令他大失所望的是世界大战迟迟没有打起来，自己的宏愿化为黄粱美梦。而今，算是老天爷开恩。他估摸着，河套地方上对新政权不满的人很快就会动起来，他崔正仁露脸的时候又到了。而恰在此时李在派人前来召唤，好事临门当在情理之中，不会有假。

　　“正所谓卧薪尝胆，我崔某人佩服。看起来李在那厮真打算大干？现如今共产党可是铜墙铁壁了，想要动摇不易呀。”崔正仁急不可耐，但极力显得漫不经心。

　　宋命子斜一眼崔正仁，不屑地说：“李司令是怎样的把式，你崔大人不是不了解，他可是说到做到，信不信由你。”

　　“那好，不是我崔某胆小，我是说，得想个万全之策才好。李司令预备怎么个干法？说来听听。”崔正仁终于耐不住性子。

　　“这里不是说话的地方。我这次来，就是请崔大人出山的，李司令特邀您与他面谈。”宋命子说得明白。

　　“什么？你说什么？李在约我前去？而且是现在？你小子不是蒙我吧？”崔正仁惊奇似的一连数问。

　　宋命子急了，又拿出看家本事，发誓道：“千真万确，我要是胡说八道，天打五雷轰。”

　　崔正仁心中暗喜，他做梦也盼着这一天的到来，窝在家里不出门的日子叫他坐卧不安，拨云见日的梦想叫他五内如煎。崔正仁此时两眼喷射着困兽弥久而终于要展开一场生死决斗的火苗。

　　宋命子见状道：“请大人赶紧打点一下这里，明儿上午我在城东门外大柳树下等你。不见不散。”宋命子说话间就要起身出门。

　　崔正仁一本正色说：“那好，明一早我准时去。不见不散！”也不知从什么时候起，时常挂在崔正仁嘴上的之乎者也悄然消失了，他的语言风格与他时下的尴尬处境一样，变得空间狭小，上气不接下气，且化繁为简适用而明白了。

　　话说二日天明，崔正仁将半袋子银元随身揣起带上，叫郭二棒榔看家，谎称去趟归绥省城探视好友，需十五六日方能回来，随即出了城门。崔正仁躲在一个角落化了妆，急速出了临河城的南门，出城后并没有向着宋命子指定的地方去，而是到了一家烟馆，找到潜藏到那里的冯宝宝。

　　328团叛逃后，崔正仁担心冯宝宝出事，就叫他辞了车马店伙计隐蔽起来，嘱咐说：“卧薪尝胆日后自有作为，眼下时机不成熟，不到万不得已不要暴露，也不要再来找我，到时候我找你。”

　　冯宝宝依令在临河街面上开了一家烟馆，以卖烟叶子为名深居简出。冯宝宝将烟馆自号为“解放烟馆”遮人耳目，暗中却唆使客人吸食大烟。

　　冯宝宝见多日不见的崔正仁亲临造访，心里甚是忐忑。他扔掉手头的大烟袋，从炕上猴子似的跳下地，赶紧把门关上闩好，急问：“参议长驾到，有何吩咐？”

　　崔正仁正色道：“到什么时候了，还抽这个。机会来了，我先到南边儿，你召集弟兄们随后赶到。记住了，到黄河南三十里沙湾口袋坟找我。”

　　冯宝宝喜道：“这就起事？来得好快呀！我说昨晚上咋梦见娶了一房小老婆。嗨嗨！共产党夺了我保长的位子，我叫他还我一个县长顶上！”

　　崔正仁“嘘——”了声，示意冯宝宝小声点，然后压着嗓音说：“别尽想好事。吃得苦中苦，方为人上人。你按这上面的名单地址联络人马，要做到万无一失。多带些干粮衣服，作长期作战的准备。”

　　冯宝宝拍着胸脯说：“没问题，都是铁把子，没一个孬种。”

　　崔正仁又嘱咐说：“行动一定要机密，不然会坏了大事！千万千万！”说完匆匆告辞而去。

　　从烟馆出来，崔正仁打了个三轮儿赶到宋命子那里。此时宋命子正贼眉溜眼四处张望，一面急等着崔正仁出现。两人见面也不说话，一前一后抄小路来到渡口，扮作走亲戚的混过了关卡，一路来到河南沙漠口袋坟地界。（未完待续）