周边又有一望无垠的黄河冲积平原，于是许多灾民留在了这里，开垦出大量农田，随着四周农民不断迁居至此耕种，周边人口逐年增多。

　　1928年至1930年，西北旱灾，赤地千里，河溪断流，大批难民逃难来到河套。1930年，乌梁素海地区颗粒无收，地主动员佃户到乌加河上游同义隆拦河坝要水，引起纷争。混乱中，有人掘开拦河坝，致使乌加河水像脱缰野马凶猛下泄，短短几天，大水便淹没了乌梁南、北隆太、红卯图、三里城、柴碾坊等几个村子，至此，乌梁素海真正成了一个海子（湖）。

　　俗语说：“一旱旱三年，三年之后必大涝。”1931年，旱涝逆转，黄河水势大，乌加河河坝到处决口，同时，河套地区当时开挖的几道大渠也不断向乌梁素海泄水，再加上乌拉山、狼山的山洪来势凶猛，乌梁素海水面不断向四周扩大。

　　1933年，乌梁素海周边的种植户为了继续种地，按股集资，从下游经西山咀开挖了约10千米的退水渠，但上游来水大，河套地区地势南高北低，天然退水渠的退水能力弱，一直没能达到预期效果。1934年，雨水持续增加，红山口、莫楞河山洪大量排入湖内，乌梁素海的水位进一步高涨，周围的刘补隆、鸡乌素、维圪图、八倍水道、石兰计、广义站等村庄被淹没。到1938年，黄河水势更大，乌梁素海水域面积进一步扩张，湖区周围，当地农牧民经营多年的牧场、良田和屋舍全部被淹没，而且由于湖堤断断续续，未经统一整修，决口频繁，因此这个地区形成了“水来人走，水退人回”的局面。

　　1949年，乌梁素海水域南北长达60千米、东西最宽达25千米，水位海拔达到了1020米，水域面积扩大到近800平方千米，这是乌梁素海历史上的最大面积，相当于一个南京市的城区面积。

　　随着乌梁素海水域面积的连年扩张，淹没田地之广十分惊人。为了不让乌梁素海继续扩大下去、淹没良田，新中国成立后，河套地区按照傅作义“四首制”的构想，首先建成了第一首闸黄杨闸，控制了由黄河进水量最大的黄济、杨家河、乌拉河等渠道，后来其他渠口也逐渐修筑起草闸、石闸，乌梁素海缩小到460平方千米，石兰计、八倍水道、上下鸡乌素、吕圈圪旦、刘补隆等地重新露出地面。

　　1961年，基于“一首制”构想的黄河三盛公水利枢纽工程和总干渠全部竣工。昔日任由大水灌入乌梁素海的现象得以根绝，乌梁素海水域面积得到控制。

　　（未完待续）