疏通扩建总排干被提上了议事日程。在20世纪70年代中期，这可是一项巨大的工程。有人做了估算，如果按常规办事，准备工作至少得一年，仅工棚费就需要30多万元，钢材需要300多吨，爆破炸药需要5万吨，合计开支达6000万元，另外粮食、蔬菜、煤炭等生活用品，每天就需要200辆汽车运输。这些条件显然是达不到的。

　　有人说，河套灌区深挖排干沟，根本无法解决流沙和塌方问题；有人说，如此巨大的工程把巴彦淖尔整个地区都卷进去，如果干不好，又耽误了农业生产，谁来承担责任？

　　在河套灌区水利工作现场会上，李贵的发言中列举了许多数据，用事实让大家认识到了疏通扩建总排干已经迫在眉睫。他说：“据说治理河套的水利问题，争论来争论去，争论多年了，可是大家看看，争来争去，盐碱越来越多了，粮食产量变成100多斤了。我小时候，粮食还有‘成亩打石’的说法，就是说一亩还能打300斤粮。咱们今后不争论了，我们想一个办法来解决它，成功了，就算我们想对了，正确地解决了；不成功，我们马上改，我们也能得出一个结论来，说这个办法不行，换另一个办法。总之，我们用行动来解决它。我们不能在无休止的争论中无所作为。碱从水里来，再从水里去。有条件上，没条件，创造条件也要上！”

　　接下来发生的事，更坚定了李贵疏通总排干的决心。

　　1975年的8月5日，河套地区普降暴雨，暴雨引发了百年不遇的山洪。狼山沿山一带的降雨历时24～36小时，雨区面积达2万平方千米。狼山西部60多条山沟暴发山洪；洪水排山倒海般向南进入总排干沟，排干沟被冲毁，乌梁素海决口，总排干沟两侧汪洋一片。

　　据不完全统计，巴彦淖尔有4个旗县、26个公社、134个大队、328个生产队、7万多人受灾，粮食作物受灾面积达35.8万亩，损失粮食近1000万千克、牲畜9000余头，倒塌房屋9397间，有6300多人无家可归。水利设施破坏严重，主要干支沟渠决口239处，冲毁涵闸建筑496座。如此严重的局面，再一次把一个严峻的现实摆在巴彦淖尔面前：排水问题不解决，不光要毁掉河套农业，还可能毁了自己的家园！

　　那些天，李贵几乎跑遍了所有受灾地区。他看到了一片片被洪水冲塌的房屋，快能收的庄稼倒伏在水里，一些失去家园的农民蹲在被洪水冲毁了的房屋前号啕大哭，他的心里非常难受。他感受到了肩上沉甸甸的责任，同时也强烈地意识到，通过排水工程及时排除暴雨造成的农田积水，保护农田免遭涝灾也是非常重要的。疏通总排干已经刻不容缓。

　　1975年9月，李贵到山西昔阳县大寨参观，看到大寨喜人的农业生产景象时，当即就给原巴彦淖尔盟盟委各常委写了封亲笔信，信中写道：“看到这里庄稼处处是亩满苗全，整整齐齐。可咱们那里‘镶边秃子’到处都是，种一亩只能收七八分，有的地方甚至不到五分。想到这里，就想到挖盐碱钉子的问题，一定要把这件事当成大事去抓。”

　　1975年，原巴彦淖尔盟盟委召开会议讨论，决定疏通总排干。因为之前做了充分的民主论证，又有专家的科学分析，大家最终形成了一致的意见，做出了科学的决策。李贵在会上说：“都说这个事情难，但是只要我们下决心，就可以干！盟委团结一致、认识一致，县委团结一致、认识一致，这是一个最关键的问题。群众眼巴巴看着，领导来解决这个问题，他们的积极性就起来了。这就是说，只要方针政策是正确的，就会得到干部群众的拥护。”

　　（未完待续）