五姐妹在工地，白天担土，晚上学文化，抽空儿还给民工缝鞋补袜。姑娘们平均每人每天能挑5.5立方米的土。

　　在总干渠施工的10年中，参与建设的许多英雄因挖渠付出了鲜活的生命，他们敢想敢干、苦干实干的精神，激励着一代又一代巴彦淖尔人……

　　造福河套人民的幸福河

　　总干渠投入运营后，发挥出巨大的生态效益、经济效益和社会效益。

　　生态效益。20世纪90年代，总干渠两岸生态基础脆弱，病虫害侵袭和林木老化等因素，导致总干渠原有的防护林遭到严重破坏，固堤护岸功能急剧下降，渠系生态环境日益恶化。为使总干渠早日焕发生机，2009年起，总干渠畔掀起了植树“大会战”。

　　总干渠分中心第一枢纽所业务股股长魏文斌在造林时，一年穿烂好几身工作服。浇水用的橡胶管12寸（1寸约为3.3厘米）粗、8米长，六七个人才能抱得动。夏灌、秋浇紧张时，他中午顾不上休息，一干就是十几个小时；夏天热得汗流浃背，冬天身上的汗水能结成冰。

　　如今，总干渠两岸绿意盎然，1.2万亩绿色长廊生长着红柳、枳芨、芦苇、白刺等200多种植物。截至2023年，总干渠两岸累计种植各类树木2000多万株，建成高标准生态绿化带180千米，成为二黄河上有效防止两岸洇渗、保护沿岸农田、改善区域小气候的“空中绿色排干”。199种野生鸟类、50多种水生生物与黄河流凌构成独特的自然景观。

　　总干渠每年为巴彦淖尔市大小湖泊、湿地、公园带来源源不断的补给，年均为河套灌区引入约46亿立方米黄河水，对农田灌溉、生态补水、防汛固沙起到了重要作用，整个河套灌区气候湿润、植被茂盛，成为地球干旱荒漠化地带一处稀有的绿洲、祖国“三北”防护林的重要基地。

　　总干渠还分流黄河凌汛泄洪，最多时可将一半以上的黄河流量分流到河套灌区，保障了黄河凌汛安全通过。每年凌汛期，总干渠为乌梁素海进行生态补水约6亿立方米，乌梁素海的生态环境明显改善。

　　经济效益。依靠总干渠源源不断的灌溉滋养，河套人民创造出一个又一个农耕奇迹：农民人均耕地10.6亩，是全国人均耕地水平的5倍；粮食年产量由新中国成立初期的1.5亿千克，快速增长到近些年的30亿千克以上；“吨粮田”占全市粮食种植面积的1/3……

　　一直以来，河套小麦被专家誉为“五项全能冠军”。河套小麦平均千粒重43.2克，平均容重792克/升，平均蛋白质含量15.1%，均居全国前列。蛋白质含量、面筋质含量、粉质指标、拉伸指标、沉降值是衡量小麦品质的五项综合指标，河套小麦相较于国内其他地区的小麦，这五项指标均遥遥领先。普通小麦收获后，农民直接卖掉，每千克售价在4元左右，加工成面粉等产品出售后，利润可以翻番。而兆丰河套面业有限公司利用传统石碾工艺生产的面粉，身价大增，特别是“天赋河套”兆丰特制颗粒粉每千克售价达到了260元。

　　“河套向日葵”是巴彦淖尔市绿色有机高端农产品中的一员，主要特质是籽粒大、圆滑、光亮、色泽统一、饱满、产量高。随着种植面积的不断扩大和品种的改良，2017年，巴彦淖尔市向日葵种植面积达到399.05万亩，其中绿色标准化种植面积达到10.5万亩，有机种植面积为3000多亩。每亩向日葵给农民带来的收入为1700～2500元，部分地区甚至达到3500元，每年为巴彦淖尔市农民增收5亿元，为全国葵农增收近15亿元。

　　全球最大的有机原奶生产基地就在磴口县，目前奶牛存栏15万头，占全市奶牛存栏量的49.5%，规模化奶牛养殖场有44家，日产鲜奶2028吨，其中有机奶983吨，预计未来3年内可以实现日产鲜奶3000吨以上的供给规模。

　　我国每出口10桶番茄汁，就有6桶来自巴彦淖尔市；全国70%以上的向日葵从巴彦淖尔市集散；“天下第一瓜”华莱士香飘四海……

　　五原县胜丰镇新丰三组的农户辛海军一到冬天就钻进大棚里培育“灯笼红”香瓜苗，香瓜第二年2月上市，1千克卖到80元。他还在温室种植黄柿子、甜瓜，一年收入20多万元。

　　在黄河水的滋养下，巴彦淖尔土地上产出的效益越来越高，农民的致富之路越走越宽。

　　（未完待续）