立夏节气拉开了夏日的序幕。立是“开始”的意思，夏是“大”的意思，指春天播种的植物已经直立长大了。立夏是春夏季转换过渡的时节，在天文学上，立夏表示即将告别春天，孟夏时节正式开始。如果说春天是生的季节，那么夏天就是长的季节。此时温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入生长旺季。河套地区关于立夏的农谚有很多，比如“立夏不种夏，犟种十天夏”“立夏麦咧嘴，不能缺了水”“立夏吃苦菜，眼明心凉快”。这些朴实的话语生动体现出河套地区立夏的特点：小麦开始扬花灌浆，玉米、大豆、高粱等作物也都相继出苗，八百里河套处处呈现出绿意盎然、万物并秀的迷人景色。

　　小满是夏季的第二个节气。小满意味着真正的夏天来临了， 正如宋代文豪欧阳修的五绝《小满》所描写的：“夜莺啼绿柳，皓月醒长空。最爱垄头麦，迎风笑落红。”《月令七十二候集解》中说：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”其含义是指雨水的盈缺，也指北方麦类等夏熟作物的籽粒开始灌浆，逐渐饱满，还未完全成熟，正是生长的最关键时期。在河套地区，小满时节降雨量一般不是很多，往往是一年中日照时间最长的时期，加上空气干燥，一些地方的气温甚至高于南方。

　　炎炎夏日里，河套大地麦浪滚滚。得益于得天独厚的地理位置和气候特点，河套小麦品质上乘，河套地区也成为国家重要的商品粮生产基地。

　　夏绿是生长，金黄是收获。在小满时节，同时能够收获生命成长与成熟的喜悦，同时拥有生命之夏的热烈与生命之秋的丰满，这是一个多么圆满的时节！二十四节气中其他凡有“小”字的节气后面总跟着“大”，如小暑大暑、小寒大寒，唯独小满之后没有“大满”。《说文解字》对“满”字如此解释：“满，盈溢也。”正所谓“水满则溢，月盈则亏”，一切事物达到极致后必然要走下坡路，彻底的完美并不是人们应当去追求的目标，再好的事情都要留有余地，小得盈满，小满即可。中国传统文化思想的博大精深由此可见一斑。

　　芒种的到来表示仲夏时节的开始。正如唐朝诗人元稹所作的《芒种五月节》所描述的情景：“芒种看今日，螳螂应节生。彤云高下影，鴳鸟往来声。渌沼莲花放，炎风暑雨情。相逢问蚕麦，幸得称人情。”芒种的“芒 ”是指大麦、小麦等有芒的作物已经成熟，抢收十分急迫；“种”是指晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播种最忙的时节，故称“芒种”。对北方大部分地区来说，芒种一到，夏收作物要收获，夏播秋收作物要下地，春种的作物还要管理，收、种、管交织在一起，成了农民一年当中最忙碌的时候。如今，随着科技水平的不断提高，农业生产专业化、机械化的不断发展，芒种时节农民也没有以前那么辛苦了。

　　夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼达到全年最长，且越往北昼越长。这一天北回归线及以北地区是一年中正午太阳高度最高的一天，也是北半球得到太阳照射最多的一天，比南半球多了将近一倍。热冷之气在这个时节悄然交汇，产生出强烈的对流，形成了突如其来的狂风暴雨。正午酷热难忍，夜晚丝丝清凉，反差之大成为河套地区仲夏的显著特点。山川知夏，岁华灼灼，夏至是盛夏的使者，在天地间挥毫泼墨，绘出夏日悠长，绿意昂扬。漫步河套乡村小路，蓝天辽阔，麦浪滚滚，绿水青山，多么迷人的河套川。

　　小暑标志着河套地区进入伏天，俗称“入伏”，这是一个非常特别的节点。所谓“热在三伏”，三伏天通常出现在小暑与处暑之间，天气炎热，热浪来袭，这时气候的变化关键在一个“伏”字，如同“覆”，即自上而下地笼罩遮盖，热气无处不在，是一年当中气温高且潮湿闷热的日子。人们感觉热得透不过气来，想尽一切办法躲避热浪的侵袭，减少热流带来的伤害；农作物也在经受着高温的考验，有的低垂下了头，有的卷起了叶子，有的在灼热的烘烤中由绿色变成了黄色；动物要比植物灵活得多，它们有的躲到阴凉的地方，有的跑到了水渠里，有的干脆躲进洞里……

　　暑是热的意思，大暑则指炎热之极，相对小暑而言更加炎热，是一年中日照最多、气温最高的时节，“湿热交蒸”在此时达到了顶点。

　　大暑节气正值三伏的中伏前后，河套大地笼罩在中伏的热浪之中，干燥闷热。这种天气却极有利于玉米的成长和小麦的成熟。连续的高温天气使灌浆饱满的河套小麦加快成熟，微风吹过，连片种植的小麦仿佛金色的海洋，波光涌动，金光灿烂，成为一道独特的田园风光。

　　除高温酷热外，大暑还具有一个非常明显的气候特征——雷雨频繁。随着一场场大雨的降落，阳气逐渐退去，酷热开始逐渐减弱，农作物蓬勃生长，一年一度的秋季作物也丰收在望了。大暑时节降雨量虽然明显增多，但这很少能影响到河套地区农作物的生长，地上的、田里的积水都会顺着小排干流入阴山脚下的大排干，最后汇入河套地区最东边的乌梁素海。乌梁素海不仅是河套地区灌排系统重要的组成部分，而且是著名的旅游胜地，被誉为“塞外明珠”。每年夏秋季节，这里天蓝水清、百鸟竞舞、苇荡摇曳……美丽迷人的自然景观吸引了众多游客前来“打卡”。