但她终于定过神来，断定出现这个局面不外两个原因，一个是驻军本来就对政工团进驻心存敌对，压根就不接纳他们。另外一个可能就是自己本是一位女子，兵痞们不把自己放在眼里，有意耍了个下马威，好达到他们叫政工人员逆来顺受的目的。事情既然如此，生气是没有用的。她想，正因为如此，政工进驻部队才尤为必要。陕坝地委之所以采取这样的举措，不正是交给我们以重若千钧的政治使命吗？即使困难再大，阻力再多，也只能奋勇前行，退缩是绝不允许的。
碰了钉子的林晓英将苦水咽进肚里，不声不响地来到战士们中间，以拉家常的方式接近他们。相互熟悉后，就给他们讲红军在井冈山闹革命的故事，讲新中国人民当家作主的变化，一起讨论当兵打仗的意义，启发他们的阶级觉悟。马圈生见状，就把那几个爱听政工人员讲故事的小战士臭骂了一顿，威胁道：“以后都不准与政工人员接触，更不准听那小娘儿们的蛊惑，不然的话，我叫你们吃不了兜着走！”
那几个战士害怕马圈生给小鞋穿，一连几天没敢见林政工的面。林晓英觉察后，决定成立一个学习积极分子小组，吸收那几个战士加入，并张榜公布，想借此压压邪气。可令她没想到的是，她的这个举动却给几个战士带来了性命之虞。这天晚饭后，那几个战士结伴悄悄到林晓英的宿舍小聚，他们买了些罐头糖果和一包葵花子，边听故事边表达对林政工的犒劳之意。不料他们刚散了从宿舍出来，就被马连长领着人捆了个五花大绑，嘴里还塞了棉花，随后一马车拉到南沙梁，给活埋了。
马圈生残害几个战士的事情，引起不少人的猜疑，包括328团内部也就此事议论了好一阵子。表面上看此举是对他们亲近政工人员的惩罚，实际上却有着更为不可告人的内幕。原来这件事情的主谋正是团长张玉尧。事情的原委还得从头说起：刚开春那会儿，马圈生在临河街头仗势欺人，被路经此地的刘生恺撞见给了个迎头痛击。狼狈回营的马圈生向团长张玉尧告了恶状，说一个共产党的上校军官无辜打伤了好几个弟兄，声称要为弟兄们出气，治死这个军官。张玉尧听完马圈生的诉说后，盘问了那几个挨打的士兵，得知事情并不像马圈生说得那样简单。从士兵的叙述中，出手打人的军官肯定不是一般的过客，很有可能是共产党调到陕坝来的军政要员。对于这样的人轻易动杀机，后果可想而知。于是他把马圈生当面臭骂了一顿，说他违背军纪骚扰居民，挨打是自作自受。待一同前来告状的士兵散了以后，张玉尧又密令马圈生跟上去寻衅鸣枪，说：“给他点颜色瞧瞧，叫他知道临河是我328团的天下！但要见好就收，别再闹出乱子。”这样才有了当日刘生恺跳下骡车所察看到的一幕。而当时与马圈生并马站立缠金桥头的那个士兵叫全三小，就在被活埋的士兵之列。
张玉尧那日在陕坝开会，地委书记沈新发约他单独谈话，一面把刘生恺缴获的手枪归还于他，一面将事情原委作了说明。张玉尧就此得知那名军官就是前往陕坝赴任的军分区参谋长刘生恺，非常害怕他一手安排的报复事件败露，而近日来全三小与几个要好的士兵几乎成了林晓英无话不说的亲信，唯恐说出过去那桩丑事，就下令叫马圈生带人将几个士兵活埋以绝后患。
林晓英立即将士兵突然失踪的事向牛四旺处长作了汇报，牛处长气得七窍生烟，但上级有明确指示，不得以任何方式与部队发生磨擦。政工处决定暂不过问士兵失踪的事。可这样一来，林晓英的工作更难开展了。部队被一种不祥的气氛笼罩着，人们甚至不敢正眼看一下政工干部，生怕招来什么突如其来的灾难。而张玉尧的亲信们却得意洋洋起来，有几个人专找政工干部的岔子。这天，林晓英手提文件袋走向办公室，迎面碰到十几个兵。那些兵故意排着横队把路占了，不让她过去。林晓英绕着从路边的壕里经过，一个家伙居然掏出枪来，对着她手里的文件袋放了枪。那枪将文件袋打了个正着，文件撒了一地，林晓英被惊得脸色煞白，抬眼看时，这打枪的正是马圈生。马圈生黑着脸不怀好意地淫笑着道：“咋样美人？弟兄们给你解解闷，不要见外。”说着嬉皮笑脸凑了过去，假意帮着林晓英拾起散落地上的文件。林晓英神情稍定，却再也难以抑制内心的怒火，她发自本能地大声怒吼：“滚！滚！滚！远远地滚开！”那声势就如一头发了威的狮子。马圈生一时被惊得不知所措，张着那张大嘴想说什么，却一个字也没说出来。一群兵痞见状，笑得前仰后合。林晓英正色道：“你们这些人，简直是在给解放军的军旗上抹黑！这就找你们团长说理去！”几个兵痞听到团长二字，深怕惹上麻烦，一窝蜂簇拥着还想发作的马圈生溜之大吉了。
第十五回：牛四旺告急陕坝镇 政工队一去不回还
政工进驻328团半个月，牛四旺召集起来开了个碰头会，叫汇报一下各连队的工作进展。大家都说事情蹊跷，部队不仅太顽固，思想工作水泼不进针插不进，政工队员都受到极不公正的待遇，或被跟踪，或被戏弄，有的还被饿了肚子，有的被下了枪。汇报还没有结束，牛四旺已被惊出一身冷汗，他拿起电话向地委请命，不料那电话线早被切断。牛四旺预感到情况不妙，决定亲自走一趟陕坝，当面向地委领导陈述厉害。
牛四旺叫大家暂时在处里休息，不要轻举妄动，单等自己消息，扎好绑腿要步行到陕坝请命。可他刚迈出大门，就见几个兵挡在门外。
