南方之于我，一直以来就是最神秘、最向往、最牵魂的去处。

　　多年以来，我始终有这样一个梦想：退休后携妻子一道下南方，来一场说走就走的深度幸福游！

　　2023年的初春，机会终于来了——

　　在北京带孙子两个多月的我和妻子，被邀请送孙子去广西桂林的外公外婆家，换班。原计划在此过渡个把星期，把孙子顺利交给外公外婆后，我俩正好利用这个难得的好机会，顺路去实现心中那个向往已久的逛逛南方的夙愿。

　　到了桂林，大家在磨合了一周多后才发现，想在短时间内把孩子顺利交接在外公外婆手上实非易事，我俩居然在亲家家逗留了35天。直到3月24日下午2点，我们在把孙子哄睡后，才恋恋不舍地告别了二位亲家，踏上了真正的旅游之路。

　　在桂林期间，我们抽空游览了桂林山水公园、虞山公园、临川甘棠江风雨桥、大圩古镇、草坪漓江码头、“天下银杏第一乡”海洋乡、“中国十大魅力名镇”兴安县等风景名胜。3月8日到12日这几天，我还只身南下，专程赴贵港市参观了儿子工作的地方；去平果市走访了兄弟企业——中国铝业广西分公司；又往南宁和北海，拜访了久违的朋友和同学。

　　从3月24日开始到4月9日返程，我和妻子先后游览了湘西的凤凰古城、芙蓉镇、张家界武陵源，贵州省的铜仁梵净山、镇远古城、凯里西江苗寨、荔波小七孔、安顺黄果树大瀑布、贵阳黔灵山公园景区。

　　对于我和妻子来说，五十多天的南国之行，无论如何也称得上是一次深度旅游：足之所履、目之所视、鼻之所闻、口之所尝，抑或情之所感、意之所畅、神之所驰、心之所动，皆为人生第一次，可谓平生之至享！

　　我们惊诧于鬼斧神工、瑰丽神奇的武陵地貌；纵情在风光秀丽、天下独绝的桂林山水；感叹着依山傍水、精美绝伦的吊脚楼建筑；陶醉于鳞次栉比、古朴雄浑的苗寨风情。

　　回到包头家中后，一连几天均面对着天昏地暗的沙尘，这愈发激起我们对南方的赞美和思恋之情。

　　南方的青峰翠谷、山水林泉、奇花异草、珍禽瑞兽，时时扑入眼帘，闯进我们的心中，牵动着我们的灵魂……

忘不掉那摄人魂魄的秀水

　　在南方旅行，最吸引人的就是那一条条熠熠生辉的明河秀水。

　　一路游来，我们发现所到的每一个城镇或者景点都有河流相伴：桂林市有“两江四湖”：漓江、桃花江，木龙湖、桂湖、榕湖和杉湖。位于桂东北的兴安县城，因驰名中外的“灵渠”和“水街”而被评为“中国十大魅力名镇”。其颁奖词云：“水街水清，灵渠有灵；兴安，两大水系（湘江、漓江）钟灵毓秀的地方。”湘西凤凰古镇依托沱江而兴，沱江又为武水的一级支流，下流到泸溪县境内汇入沅江。湘西永顺县芙蓉镇有酉水河流过，酉水亦为沅江最大支流。张家界境内的大河称澧水，古有九大支流而合称“九澧”，终流洞庭湖。贵州铜仁市内有条大河叫锦江，为湘江支流，其与镇远县的舞阳河、荔波县的漳江均被评为“贵州十大最美河流”。凯里西江苗寨和安顺黄果树大瀑布的母亲河都叫白水河，属珠江水系……

　　南方之美，最美在山水。

　　南方是水世界。“千江有水千江月，万里无云万里天”，大自然赋予了南方得天独厚的生命之源——水。

　　南方因水而兴，因水而富；因水而美，因水而灵。

　　南方的水是清澈明丽的。

　　水从天上来，流自山中出——大雨倾盆，江河浩荡；小雨缠绵，泉溪欢腾。南方之水，或溪或河，或湖或潭，水皆缥碧如玉，清澈透明。南方多山地，水从沙石泥土上流过，淘洗沥漉，纤尘不染。

　　“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。”要问南方之水为何如此清澈透明？朱熹的这首诗或可解答。

　　南方的水是绚丽多彩的。

　　不必说“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”，也不必说“花落水流红”，就连生长在长江边上的朱自清先生，也曾惊诧于梅雨潭的绿。他喃喃吟道：那醉人的绿呀，仿佛一张极大极大的荷叶铺着，满是奇异的绿呀……

　　南方的水是欢快灵动的。

　　一溪流水空灵秀，万里云天竞自由。面对良辰美景，李白发出“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟”的欢呼；杨万里惊喜于“小溪曲曲乱山中，嫩水溅溅一线通”的生机；张若虚陷入“滟滟随波千万里，何处春江无月明”的遐思；张孝祥生起“素月分辉，明河共影，表里俱澄澈”的妙会……

　　南方的水是温柔多情的。

　　半溪流水绿，千树落花红。一位南方的诗人讲，南方的水是有灵魂的。四季中，他总是抽出身来去山里看水，长时间地与水对视，与水对话，与水神游。他宣称自己的创作灵感源于水，做人做事的智慧也源于水。

　　女人是水做的，温婉，纯净。南方的水养育了像水一样的女人：温柔多情，细腻秀美。沈从文先生是写水的边城圣手，他笔下的翠翠、三三、萧萧、夭夭……一个个青翠欲滴的少女形象，全是清波流水泡大的。

　　“水是眼波横，山是眉峰聚，欲问行人去那边？眉眼盈盈处。”好一个南方的秀山秀水秀女子，美不翻你才怪！

“金钉子”与沈从文

　　原本是来凤凰古城神会沈从文先生的，不经意间却在湘西地质公园博物馆认识了地质学王国中耀眼的明星——“金钉子”。

　　在地质学中，“金钉子”是全球界线层型剖面和层型点的俗称，用来定义和识别一个地球的地层单位的界线。

　　1869年5月10日，美国给首条横穿美洲大陆的铁路钉下了最后一颗钉子，这颗钉子用18k金制成，宣告全长1776英里的铁路线胜利竣工。

　　1965年7月3日，美国又建立了“金钉子国家历史遗址”。后来，“金钉子”这一名词被地质学家借用，演化为一个恰到好处的地质学专用名词。

　　据悉，全球地层年表中共有“金钉子”110颗左右，目前已经确定的有近60颗，其中我国已找到11颗。

　　2010年10月18日，湘西古丈县的“古丈金钉子”地层剖面正式成为国际标准。在沈从文先生的湘西老家发现并获得了闻名世界的地质学桂冠，这真是湘西之幸，中国之幸，世界之幸啊！

　　在了解了相关的地理地质知识后，我对“金钉子”这个闪闪发光的概念产生了浓厚的兴趣。湘西这片群山连绵、江河缠绕、多民族共生的热土，真是人杰地灵的所在啊！说“人杰”，沈从文先生的影响力和知名度堪称代表；说“地灵”，神奇瑰丽的武陵地貌举世闻名，更何况又发现了“金钉子”。

　　想到此，我忽然突发奇想：从文学的角度看，沈从文先生难道不是镶嵌在湘西大地上的一颗“金钉子”吗？！

　　在中国现代文学史上，沈从文先生是一位自学成才且勤奋多产的著名作家。他是水之子，家乡澧水和沅江的“九澧”“五溪”融化在他的血液之中；水边的父老乡亲和码头、吊脚楼，水上的船帆和跑船汉、渡河人，山坳及河边喧嚷集市上的贩夫走卒……家乡的风物人情全部活在他的心头。他赖一脉清波养育生命，滋润灵魂，放大人格。

　　“这河水过去给我的是知识，如今给我的却是智慧。山头一抹淡淡的午后阳光感动我，水底各色圆如棋子的石头也感动我。我心中似乎毫无渣滓，透明烛照，对万江百物，对拉船人与小小的船只，一切都那么爱着，十分温暖的爱着！”

　　“星斗其文，赤子其人。”沈从文先生，称得上是世界级文学大师！