刘生恺略带迟疑，随即又坚决地说：“这是解决燃眉之急的一个办法，若协调成功，还可配给基层民兵组织一些弹药，全民皆兵是最终解决问题的根本，夺取政权是这样，保卫政权也不例外。”

　　沈新发颔首表示同意。

　　刘生恺面色凝重，他比谁都清楚河套驻军的实际情形。他暗暗在心里掂量着面临任务的艰巨，一面不禁又为老首长的处境担忧。地委党政军担子轮番压在沈书记肩上，百废待兴，桩桩件件都是有条件要办，没有条件也要办，真可谓夙夜忧叹，废寝忘食。至于剿匪斗争这一块儿，地委意见很明确，担子主要压给他刘生恺为核心的剿匪指挥部，出乎意料的严峻形势，无疑分散了地委的精力，刘生恺心里深感愧疚。而与地方驻军打交道，求得实质性支持，刘生恺心里清楚，不仅难度甚大，而且充满风险。

　　刘生恺明知不可为而为之。他按照地委沈书记指示，来到驻扎在米仓县三道桥的108师师部，协调调拨枪支弹药一事。出面接待刘生恺的是副师长唐文生。

　　唐副师长四十上下年纪，皮肤黝黑，长脸，长着一双白多黑少的眼睛，扣在头上的军帽歪到一边。他斜了突然出现在面前的刘生恺一眼，装作并不认识的样子，没有说话，还索性把一条腿翘到另一条腿上。刘生恺站在唐副师长对面，开门见山说：“唐副师长，我刘生恺向来明人不说暗话，这次拜访是有求于贵军来的。现在土匪活动甚为猖獗，各县区武装不足，一时上级又不能及时补充。军分区想请贵师帮助解决这个问题。”

　　唐副师长耸耸肩说：“这个恐怕不方便。我军担负保卫一方百姓身家性命之责，责任重大，这手里的家伙若是被人缴了，刘参谋长以为合适吗？”

　　刘生恺听得不是滋味，但依然语气平和，说：“唐师长别误会！我此次来是按照地委决议与你军协商，看能否将部分闲置的枪支分一些，调拨给各县区暂用，以加强地方的治安，这怎么能说是缴械呢？”

　　唐副师长两手一摊说：“我军目前粮饷紧缺，你应该也知道。我们多次申请地委补贴些粮食，地委就是不答应。现在你们反倒向我们伸手，恕难从命！”

　　刘生恺见唐文生这副德行，分明在有意刁难，再说下去也无益，便道：“唐师长既然有困难，事情就说到这里吧。但你我同是军人，手里扛的是人民托付的武装，保卫人民政权责无旁贷。我劝你还是冷静想想，剿匪指挥部与地委都期待你的积极配合。再见！”说着抱拳告别，转身出了门外。唐文生跟到外面，脱下军帽吹了吹上面的浮尘，冷冷说了声：“恕不远送！”

　　第十回：白马连伏击义和久 宋命子丧魂魔影谷

　　心存侥幸，得寸进尺而不知收敛，这便是匪帮的行事特点。仗势欺人，为非作歹，苦害鱼肉贫民百姓，则是土匪惯常的行动目标。而依托土匪杀人放火无恶不作以造成社会混乱，进而颠覆新生人民政权，黑手操纵，才是河套地区匪患连续不断的罪恶渊薮。刘生恺决计打一场稳准狠的伏击，打掉流窜匪帮的嚣张气焰，震慑暗藏在黑暗中的国民党特务，鼓舞人民群众的斗争意志。地点就选在狼山中段与哈拉葫芦邻近的义和久。

　　义和久是一个牧民居多的自然村，村庄坐落在一片茂密的簇芨林中。村子的得名已无可考，但顾名思义，可以断定是早年汉商做蒙古买卖的一个字号所在。河套地方近代史上的旅蒙商与地商，推崇“义和”二字是一种风尚，譬如王营套在五原开挖的最大干渠名“义和渠”，此外诸如“同义隆”“四义堂”“和合元”“同和渠”等名号，都一致贯穿了“以义为本，以和为贵”的精神。义和久村除多数牧民外，尚有十几户农人是民国年间从陕西、山西原籍迁来，蒙汉杂居，和谐共处，农牧结合，相得益彰。村民民风淳朴，尤其崇尚厚道待人。不论好人坏人，认识与否，凡路过打尖或受困投奔来的，村里人都要自发拿出米粮予以救济，是几十年不变的乡俗。也正因为如此，村里常住或临时停留的闲杂人等特多，其间也免不了夹杂些恶徒歹人，因此村人遭受的匪害也就格外多些。

　　这一天，一帮匪徒又到义和久村胡乱折腾半天，抢了几麻袋东西并牵一队山羊往回走，不料刚出了村口，就遭到一阵机枪的猛烈扫射，匪徒连人带马倒下一片。其余匪徒见势不妙，慌忙扔下车和牛羊四散逃命。这时，从东南方向的树林里冲出一支骑兵部队，一律骑着红色的战马，呼啸着向匪徒掩杀过来。几个匪徒没弄清是怎么回事，就被战士们的马刀砍掉了脑袋。其余的匪徒没命地逃进两头的芦苇荡里，那芦苇荡与乌加河相连，他们想借芦苇的掩蔽，接近乌加河游水过河逃命。不料那芦苇荡里突然冒起了滚滚浓烟，白马连的战士早在那里等着他们，看看不少匪徒钻进了芦苇，连长赵云便命战士从四处点火。是日，西北风刮得正紧，火借风势，风火燎原，不大工夫，整个芦苇荡成了一片火海；匪徒有的葬身火海，有的钻出芦苇夺路逃命，被埋伏在四周的战士击毙。芦苇荡内外，一片鬼哭狼嚎之声。

　　宋命子本来与李四形影不离，可慌乱之中，李四只顾自保，哪里顾得其他！李四连滚带爬，借着簇芨林的掩护，独自逃出包围圈。宋命子迟了半步，被冲上来的骑兵围在垓心，子弹擦着头皮飞过。但这厮命不该绝，他先是趴在地上装死，随后瞅准机会开溜，凭着对这一带地形熟悉，左躲右闪挨到河畔，一个猛子扎进乌加河水；宋命子自小生在河边，学得一身好水性，会在水底潜行时换气。