饺子，我国传统美食，原名“娇耳”，多用面皮包馅水煮而成，深受人们喜爱。

　　“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，每到冬至节气，北方人都有吃饺子的习俗。在上世纪物质匮乏的年代，能吃上一顿饺子是一件非常奢侈的事情，许多家庭往往只有逢年过节时才舍得买些猪肉包顿饺子，改善一下生活。冬至就是一年中少有的能够吃上饺子的日子了，自然而然成了孩子们盼望的日子之一。如今，吃饺子早已变得平常，大街小巷到处都有饺子馆，人们随时都可以吃上美味可口的饺子。饺子的种类也愈加丰富，比如猪肉馅的饺子就有猪肉茴香、猪肉白菜、猪肉西葫芦等；羊肉馅的饺子有羊肉大葱、羊肉白菜、羊肉胡萝卜等；牛肉馅的饺子有牛肉洋葱、牛肉白菜、牛肉芹菜等，当然也有人喜欢吃纯肉馅的。

　　饺子一般是用水煮，即水饺，也可以用笼蒸，称为蒸饺，还有的用水或油煎，叫煎饺。北方人吃饺子，有的在碗里或吃碟里放少许醋蘸着吃，有的还要放些酱豆腐、韭菜花，蘸着吃味道更加丰富，有的则喜欢蘸香油吃，有的干脆什么也不蘸，就为了吃个原汁原味。吃完饺子，人们会再盛碗饺子汤，趁热喝下，浑身舒坦，这叫原汤化原食。

　　很多人都喜欢吃饺子，却对饺子的来历不甚明了。据历史资料记载，饺子的出现和张仲景施药治病有关。

　　张仲景是东汉时期杰出的中医大师，不仅医术精湛，而且心地善良。他在长沙为官时，经常为百姓除疾医病，深受当地百姓爱戴。后来从长沙告老还乡，走到家乡白河岸边时，看见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了，他心里非常难过，决心救治他们。回到家后，他研制了一种药——祛寒娇耳汤，其做法是将羊肉、辣椒和一些祛寒药材放在锅里熬煮，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，再下锅煮熟。之后，他叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，制作祛寒娇耳汤，自冬至那天起，给穷苦百姓每人两只“娇耳”、一碗汤，直至大年三十。人们吃完“娇耳”，喝完汤，浑身发热，两耳变暖，一段时间后，冻烂的耳朵就好了。正月初一，人们欢庆新春的同时，也庆祝烂耳康复，就照着“娇耳”的样子做过年的食物，并称这种食物为“饺耳”。

　　随着历史的发展，饺子在我国广为传播。人们将饺子视为一种象征吉祥和团圆的食物，过年的时候，一家人一起包饺子、吃饺子，年味十足。

　　河套人过春节，饺子必不可少。除夕夜，人们包饺子时，总要放几个硬币到饺子里，吃到硬币的，寓意新的一年财源滚滚、大吉大利。此举一则能增添节日气氛，二则能吸引孩子多吃饺子，还得细嚼慢咽，以防硬币硌了牙齿。半夜子时吃饺子，此时正是农历正月初一，吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为子时，交与“饺”谐音，有喜庆团圆、吉祥如意的意思。

　　包饺子寓意喜庆吉祥，幸福美好；煮饺子寓意奔腾向前，蒸蒸日上；吃饺子寓意阖家欢乐，团圆安康！小小的饺子不仅给我们带来了辞旧迎新的喜庆和祥和，也给我们带来了新春的幸福和欢乐。