自治区要求巴彦淖尔盟尽快拿出设计方案，与设计院商量，设计院应来人。初步定为三十个流量，最大流量是九十个。力争在11月25日拿出设计任务书，向自治区、中央正式汇报。
自治区水利厅担心达不到标准，仍排不出水。自治区水利厅干部马亚夫建议上十万人，四十天搞完，意思是早动工，开支少。言外之意是担心总排干工程影响全盟的农牧业生产，从而拖累全盟的全面工作。
总排干工程费用项目：总排干工程量八百八十七万方土，水方百分之六十，干方百分之四十，加其他共需五百一十一万四千方土，补助费五百四十万元，其余还有调运费、炸药费、工棚费、破冻工具、水靴等间接费用开支和十大排干经费等。
李贵书记在常委会上发言说：“虽然按计划上报了，钱来了指挥部一定要卡得严点儿。上边不给钱，我们也要搞，自力更生，工棚费绝对要控制。”
巴彦淖尔盟委统一调配物资，自治区计委对开挖总排干非常重视，不但在资金上大力支持，还在其他物资配备上给予大力帮助。物资主要有柴油、汽油、水靴、铁皮、洋镐、铁锹、箩头、肥皂、糖、烟酒等。总排干开挖按旗县师团共设置了十一个段落。10月28日，盟委通知，各旗县到指挥部认领各旗县段落的划分任务及物资供应，各旗县又通知各公社、大队、生产队落实施工段落、分配地点以及吃住地点。
这就是巴彦淖尔盟委决策扩建疏通总排干时所面临的困难以及盟委以李贵为第一书记的一班人所表现出来的决心与信心。巴彦淖尔盟委常委会多次开会研究扩建疏通总排干工程的事情，因为这是关系全盟民生的大事情，草率不得、马虎不得。上边不给钱也要搞，坚持自力更生，这就是扩建疏通总排干巴彦淖尔盟委决策时的态度。工棚费绝对要控制，表现出了全盟上下以艰苦奋斗精神奋战总排干的决心。最终，在十五万人的共同努力下，扩建疏通总排干工程取得了全面胜利。
扩建疏通总排干的艰难抉择
扩建疏通总排干工程终于形成了统一意见，准备在全盟上下动员实施了。全盟决定扩建疏通总排干，引起了社会上不同的反响。有人说，河套是卧土层，要挖排水渠，怎么解决塌方和流沙的问题？还有人说，冬季施工，浪费大，而黄河4月开河，10月关闸，河套地区春夏秋三季挖一锹就出水了，又怎么施工？还有人提出，没有物质，没有钱，怎么施工……
巴彦淖尔盟委第一书记李贵是决策扩建疏通总排干的杰出代表。李贵书记掷地有声地说：“扩建疏通总排干，有条件要上，没有条件创造条件也要上！”也有人质疑，工人的住宿怎么解决？要是搭工棚，每人平均费用就得三十元，破冻钢材三百多吨，炸药需五万吨，合计六千万元，还有生活、后勤供应，光拉运物资的汽车，每天就得二百多辆，没有上级拨款，仅靠自己是万万办不到的。李贵书记的回答是，革命战争年代，部队要打仗，难道是先盖好房子，后调动兵马吗？只要发动群众，就没有什么战胜不了的困难。沿途群众尽量把民房腾出来，炸药没有自己制，工具缺乏修旧利废自己造。这么大的工程，光勘测、设计也得半年。
李贵是河套人，他来巴彦淖尔盟委主持工作时，已年近六旬。他表示，要在有生之年为巴彦淖尔盟做点事情。在巴彦淖尔盟工作期间，李贵的工作目标就是把农业搞上去，让农民富起来。他说：“让农民吃上手把肉，想吃哪部分就吃哪部分，且都可以买到。”经过调查，他了解到制约巴彦淖尔盟经济发展的最大问题是土地盐碱化问题，而造成土地盐碱化的主要原因是灌多排少，有灌无排，农业生产广种薄收。
李贵，1936年刚参加工作时是在临河县任小学教师。1937年到了延安。中华人民共和国成立后，任河套专署党组副书记，绥远省公安厅处长。他对巴彦淖尔盟不仅熟悉，而且有着深厚的感情。1952年至1957年，李贵在内蒙古公安厅工作，任副厅长；1957年至1963年在大兴安岭林业管理局工作，任党委副书记、局长。1972年，组织上派他到包头任市委副书记。
1974年6月17日，李贵接到自治区党委通知，由他担任巴彦淖尔盟第一书记主持工作。他接到任命通知，第二天就到了巴彦淖尔盟。
李贵到巴彦淖尔盟上任后，大搞调查研究，全盟五千多名干部到农村蹲点开展调查研究工作。《人民日报》1975年3月27日头版二条上刊登了新华社记者采写的巴彦淖尔盟五千多名干部下农村蹲点的事迹报道。
根据李贵书记当时的秘书高元恒的记载，李贵一年间除了有一百二十九天参加自治区党委、巴彦淖尔盟委的会议外，其余都在基层工作。他跑遍了全盟所属七个旗县、四十多个公社、七十六个生产大队、一百三十一个生产小队。他召开过九十余次基层干部座谈会、近百次农民谈心会，还多次听取巴彦淖尔盟农研所有关专家的意见和建议，并邀请自治区农林水等部门的专家进行论证。他把调查得来的情况加以总结提炼，上升为盟委的决策。为了解决资金紧缺问题，他决定停建准备兴建的盟委、公署两座办公大楼，要求全体干部职工把精力集中放在生产上。
李贵书记号召全盟干部到基层蹲点，他本人更是身体力行，把五原县和胜公社和胜大队的五小队作为自己蹲点的生产队。李贵一年中有五十二天在蹲点队与农民同吃同住同劳动，有三十余次整天参加劳动。
