1965年，总排干沟施工大致时间是秋收完农闲以后。记得到了腊月二十三，副县长黄震忠给工地上施工的工人讲话说：“腊月二十三不能回去了，就在工地上过吧，改善一下伙食，施工当紧……”

　　孔老介绍说，1965年总排干施工时，主食大多时候是糜米饭、白面、稻稗子面，副食有大白菜、山药。她的工资三十五元，粮食二十七斤，能吃饱，就是没油水。去农民家里吃派饭，吃糜米饭，要交四角钱，半斤粮票；吃白面面条交五角钱，半斤粮票。工人开挖挣补助，一方土补助一角钱，队里分口粮。1966年过元旦也是在工地过的，没有什么娱乐活动，吃一顿猪肉酸烩菜算是改善伙食。

　　1965年施工总排干时，一般是上游窄，下游宽。五原县的二十多个公社、农场的工人参加了施工。施工完后进行验收，不合格的返工。工地上也插红旗，但声势没有1975年扩建疏通总排干的声势大、人员多。

　　1966年10月份竣工。经检测，总排干沟地下水位明显下降，改良能种植的土地明显增加。

　　从1966年到1975年扩建疏通总排干工程的十年间，主要从事了一些渡槽、尾闸、桥梁等建筑物的建设，再没有发动大规模工人施工。

　　孔老回忆说，她对1965年时的施工记忆深刻。早上起来吃的是糜米稀饭，出去测量清算，走时带一个二至三两的馒头，碰到有住人的农民家里，能喝上一口热水或井水，碰不上有住户的地方，就只能喝渠水。

　　正是有了这群兢兢业业、一丝不苟干测量工作人员的默默奉献，河套地区的总排干沟工程在1965年才得以顺利施工。当年参加总排干沟测量工作的一位位现已走入人生耄耋之年的工程技术人员，他们当年把大好的青春年华无私地奉献给了河套地区的水利事业。

　　“七四”规划出台开启建设新高潮

　　1965年第一次开挖总排干沟，由红圪卜向西，主要以截弯取直为主。1965年秋至1966年挖同义隆以下至红圪卜，过水流量为三十立方米每秒，由巴彦淖尔盟水利局水利工程队和治碱工程处负责。发动工人二万多人，共完成土方七百四十九万方。

　　但是总排干施工的计划赶不上形势的变化，总排干的开挖，原定两至三年完成。但是，根据农业生产的形势要求，施工队决定大战一个秋、冬、春，提前于1966年6月底基本完工。1965年8月31日，巴彦淖尔盟公署向自治区人委报告了开挖总排干沟工程的意见及施工的情况：巴彦淖尔盟委于8月14日召开旗县长会议，具体措施是打歼灭战。为此，巴彦淖尔盟委决定：8月份，河套灌区每个生产队先上两人，共计七千一百人进行施工；在10月份秋收结束后，每个生产队上到八至九人，即全盟上到三万人进行突击；到12月份天寒地冻之后，根据情况，如有可能，继续做部分冬工，以争取时间。

　　同时，为提高工效，节省劳力，在施工中决定改革工具，大搞车子化运土。经盟委研究决定，垫支地方水费五十万元，购买小胶车三千多辆投入施工。

　　巴彦淖尔盟指挥部于8月24至31日，共七天，率领工作组到杭锦后旗总排干施工段进行检查。由总排干起点检查起，中间经过十三个公社五十余千米的施工段落，逐个进行检查了解。

　　总排干沿线地下水位高，地下水离地面一般均在一点五米左右，少数段落被积水占着，不能施工。巴彦淖尔盟水利局及时向自治区水利厅报告，请求解决开挖总排干排水的抽水机、水泵等设施问题，以保障总排干施工的顺利进行。

　　总排干沟1965年开挖后，对当时的农牧业生产起到了很大的作用。1966年总排干管理局成立，专门管理总排干沟的沿线工程。1966年后停工，进一步开挖草草收兵。

　　在后来的十年中，由于各旗县陆续开挖了干沟、支沟，总排干上游各干沟、支沟可直接将多余的水排入总排干。同时，也将大量的泥沙带入总排干，总排干淤澄现象相当严重。另外地下水位升高，导致地下水渗入总排干沟，有流沙段的地方，塌坡也相当严重。总之，到了1975年年初，总排干变成了一个浅沟，排水能力仅为十立方米每秒左右。

　　1967年后近五六年，河套灌区停止了所有大型项目。深浇漫灌普遍发生，灌溉面积没扩大，1972年用水量却增加到四十六亿多立方米，打破了流量纪录，粮食产量却下降到七点四亿斤。1973年后，一批老水利专家干部先后恢复工作，使河套灌区情况有所好转。

　　深浇漫灌使土地得了“水臌症”，在1971年冬和1972年上半年，分管自治区农牧业生产的党委副书记赵紫阳曾先后到灌区调查，并主持召开座谈会，研究解决对策、办法。

　　20世纪六七十年代，河套灌区土地盐碱化严重，盐碱地占到总耕地面积的百分之六十。原来低处的好地变成了重盐地，次生盐化严重威胁着河套灌区。这一问题引起了各方面的关注和各级的重视，成为上至中央下至河套百姓谈论的焦点。各种治理意见层出不穷，如生物治盐碱、人工湖治盐碱、秋浇保墒治盐碱、排水治盐碱、少引水灌溉治盐碱等等，甚至有人把土地盐碱化归责在拦河闸和总干渠的建设上。纵观各种意见，排水治理盐碱化的意见成为主流意见。

　　1974年，自治区水利设计院与巴彦淖尔盟水利局提出了《内蒙古河套灌区远期规划报告》。这个规划主要提出扩建红圪卜至广林扬水站的总排干沟，在红圪卜建扬水站，扬水入乌梁素海，并为河套灌区内排水统一作了布置。