李忠老人于1953年入了党，所以在施工时，被任命为连指导员。工地上实行军事化管理，一个施工连二百多工人，下属四个排。李忠老人说，工地上的赵满禄、谭双锁是他们施工连树立的标兵，在中后旗总干渠的工地上有相当的影响力，工人都以他们俩为榜样。

　　李忠老人说，工地上住宿条件简陋，阴冷潮湿，沙土上铺把麦柴就睡觉。工人患病了，于是，李忠老人想方设法改善工人们的伙食。

　　从1959年开始，由巴彦淖尔盟组织的总干渠施工开始给工人发施工补助费了，一方土补助两毛五分钱。施工带工干部也给同样的补助。那时工人生病了，施工指挥部是没有医疗费的，所以，带工人员只能自掏腰包给患病工人看病。

　　李忠老人在施工中主要负责工人们的伙食安排、后勤保障方面的工作。工地上吃的是糜米饭，为了改善工人们的伙食，李忠给工人们吃上了炖羊肉、猪肉，还给吃上了大米、胡麻油，吃上了炸油饼。

　　有一次，他骑着自行车到三十多里远的四分滩驮上三十多斤重量炸药往施工工地赶，一路上担惊受怕，心脏跳得像肚里藏着一只兔子似的，担心炸药碰撞引起爆炸。当李忠老人驮上炸药回到工地时，浑身都湿透了，还出了一身风团。后来用热水泡，风团才有所好转。

　　那个时代的人，质朴得只知道默默无闻、无私奉献，时至今日，他们都会说：“我不后悔！”因为，他们深知前人栽树、后人乘凉的道理，他们干的是造福子孙后代的事情，所以，不管什么时候他们都无怨无悔。

　　第三部分

　　开挖及扩建疏通总排干的那些事

　　第七章 开挖总排干的时代背景

　　巴彦淖尔盟黄河灌区由于黄河三盛公水利枢纽工程已经建成，总干渠已经放水，灌区引水基本得到了控制和保证。但是，由于灌区土壤盐碱化问题尚未彻底解决，影响了农牧业大幅度增产以及旱涝保收、稳产高产和农田基本建设的发展。

　　从全国形势来看，1965年调整国民经济的任务基本完成，工农业生产全面发展，国民经济全面好转，并且将进入一个新的发展时期。同时，全国已为1966年第三个五年国民经济发展计划的实施做好了准备。

　　河套大地上的乌加河，是在北河断流以后改称的。在清朝，乌加河一带原系鄂尔多斯部达拉特旗的放牧地，人们给乌加河起了个蒙古语名字为“乌兰加令”，后转称为乌加河，意即“红色的老黄河”或“河的一端”。

　　北河断流在历史上有争论，而乌加河却是河套平原上最完整的一段古河道遗迹。乌加河由于失去水源，从光绪年间至民国十七年的五十多年里，因天旱还曾干涸过几次。能给乌加河补水的，一是黄河上的天然岔流汛期的溢泄洪水，二是狼山各山沟暴发的洪水。这样的补水加速了乌加河的淤积过程，再加上乌兰布和沙漠这头“红色公牛”的东侵，乌加河河槽变得越来越浅，排水能力随之减弱。

　　而同样在河套大地上的乌梁素海，则是古北河遗留下来的一段河迹湖，也是乌加河的重要组成部分，或被叫作乌加河的出口部分。

　　据《贻谷将军派员测量五加河图》的记载：“由乌梁素海至王柳子壕，地极洼下，众流所聚，俗名乌梁素海”且“此处河势平，约十五里”。人们在乌梁素海的南面修了一条大坝，所显示的也只是一段比较宽平的天然河道。可见，乌梁素海的最初出现距21世纪的今天也不过近百年的历史。

　　乌梁素海随河套灌区的开发而产生，又随河套灌区的发展而扩大。只要有河套灌区的存在，只要有退水，乌梁素海就会有存在的价值，乌梁素海水域面积的大小由退水量来决定。

　　乌加河作为总退水出路，由于多年分段堵水灌溉，逐渐淤高，退水不畅，淹地、阴地、土壤盐碱化现象严重。实行了“一首制”引水后，直接供水乌北灌溉，河套灌区改造乌加河的条件成熟。而把乌加河正式列入改造利用计划的是“五七”计划，当时要利用乌加河河道作为河套灌区的总排干沟。

　　1958年，黄委会水利设计院正式进行了技术设计，施工时，内蒙古水利勘察设计院对改造利用乌加河的规划设计进行了适当的修改。修改方案中，选定总排干沟西至袁家坑，沿乌加河东入乌梁素海，全长二百零一点六千米，是排水沟道的主体部分，可以先行施工。这段线路共利用乌加河天然河道和洼地一百零四点二千米，新工段及裁弯取直部分为九十七点四千米，这比原乌加河河道缩短了五十四千米，争取了一定的坡度。在以后的规划设计方案中，规定总排干沟以上分设干沟十二条，总长五百一十千米。在各级沟道上，计划兴建各种尾闸、桥、涵、渡槽和扬水站等建筑物共计二千八百八十五座。

　　总排干由于过去排泄洪水带入了大量泥沙，淤积十分严重。河床不断抬高，水位比各分支干沟还高，各干沟的水流严重受阻，很难自然排出。1956年后，虽然各排干陆续修建了扬水站进行强排，但毕竟排水量有限，不能从根本上解决问题。与此同时，随着耕地面积的增加，用水量与日俱增，加之不合理的灌溉方式和水稻种植的大面积推广，使地下水位逐年升高，土地严重盐碱化，成片成片的土地白白荒废，耕地面积大幅度减少，粮食产量明显下降。最严重的时候，人均耕地六七亩，连自己的口粮也打不够，还得靠吃国家的返销粮糊口。