张新秋在妻子高素英离世后，又当爹又当妈，把三个女儿拉扯大。三个懂事的女儿曾劝说父亲张新秋再找个老伴，给她们找个新妈妈，但张新秋断绝了再组合家庭的念想，潜心抚养三个女儿。直至三个女儿都结婚了，有了好的归宿，张新秋才找了个老伴。老伴和张新秋在一起生活了十来个年头后因病去世。2015年，张新秋七十六岁。

　　张新秋老人给我们介绍了当年开挖总干渠的情况。1959年开挖，收底是五十米。连夜干，没有灯，摸着黑干，晚上十一二点钟才能收工。劳动和民兵训练打靶相结合。

　　1959年，工地上挖到腊月二十九。1960年正月初六，二黄河工地开始施工了。张新秋老人因劳动突出被五原县评为劳动模范，奖励了一个书写有“劳动模范”的背心和一张奖状。

　　工地上，不冻方的工段从上面往下挖，挖到冻方底处，天气也变冷了，工地变成冻方了，然后再从底部往上挖，每天晚上冻半尺厚。再后来，冻结实了，就用炸药炸，背冻块。工地上按土方挣工分，由工人评定每个工人的工分，即根据每个工人开挖土方的数量、程度确定工分，如十分、八分不等，大家共同瓜分总工分。从1960年开始，工地上开始发钱，一个工三角钱。张新秋老人一个月曾挣过二三十元，最高一次挖一天土方，挣了六元钱。

　　即使在一个工地上干活儿，高素英与张新秋夫妇也不可能生活在一起、吃住在一起，因为工地上没有那么合适的条件让夫妻二人生活在一起。夫妻二人只有收工以后，十天半月甚至是一个月才能见上一面，那也一定是有非常当紧，或者遇到了非常棘手的问题了，否则，一般情况下是不能见面的。

　　五姐妹中年龄最小的史爱云，结婚后去了呼和浩特市。所以，笔者通过电话采访了她。

　　2015年，史爱云七十多岁，1959年挖二黄河时年仅十五岁。家里父亲由于砸伤了脚指头，后来截肢了，没有了脚指头走不成路，上不了二黄河；大哥是残疾军人，也挖不成二黄河；二哥在外地。所以，家里没有壮劳动力，她随四姐妹上了二黄河工地。

　　挖二黄河很艰苦，在泥水里捞泥，稀泥黏在箩头里倒不下来。她当时只买了一副手套，手套湿泥里戴不成，没几天就磨烂了，再也没钱去买。手冻到都没感觉了，开始流黄水。脚冻了，流黄水，粘在了袜子上，袜子都脱不下来，晚上只能穿着袜子睡觉。

　　由于1958年、1959年两年种水稻，造成河套地区地下水位上升，挖不了几锹就出水了。人站在泥水里挖渠，挖得时间久了，女孩子例假都不准时了，后来干脆就没有了例假。

　　1959年，史爱云因病上不了二黄河工地了，其余四姐妹又上去了，史爱云不得不请假去看病。后来，史爱云看好了病，嫁给了当时在五原县医药公司上班的比她大八九岁的丈夫。再后来搬到了呼和浩特市，在家里做了全职太太。三十多年前丈夫就去世了，后来，为了生计，她去呼和浩特市五七工厂当临时工。为了拉扯四个孩子长大成人，又当爹又当妈，史爱云一直没有再婚，一个人生活。

　　挖二黄河时，工地上的工人多，在很大的锅里做饭，容易夹生，吃多了这样的饭，史爱云落下了胃疼的毛病，现在经常需要吃药。

　　这就是当时轰动全盟的五原县五姐妹“穆桂英”小组开挖二黄河的故事。采访过后，不免让人感叹。

　　河套灌区老前辈讲述施工时的难忘往事

　　乌拉特前旗工段从有关部门抽调十九名干部，全团编为十个营，五十五个连、一百二十二个排、二百四十五个班。党团骨干分子，都写出了决心书和保证书。

　　许多党团员和群众，意志都很坚定，提出完不成任务不回家。但总干渠工程浩大，时间长，任务越来越艰巨，特别是后期增加的泥水方和冻方，给施工带来了许多不利因素。党总支及时召开紧急会议，调动工人们的施工积极性。

　　秋季施工，集中开挖平面渠。一是分工运土，车子运较远的土，箩头运较近的土。二是上面大分散，下面集中挖，早上一固定，晚上一检查。人挖上层时，面积可适当放大，一直挖到水皮为止，挖以下的水方就必须集中人力突击。为了防止“人造”水方，必须早上固定任务，晚上检查完成情况，这样为战胜泥水方和水方变干方创造了条件。三是开挖泥水方，根据挖深的不同情况，可采取“连三赶四”或“连二赶一”的连续突击开挖办法。四是推行“四包一检查”的施工方法，即包任务、包定额、包时间、包工具，检查完成情况。

　　冬季施工时的做法，一是深翻保温，就是在大地封冻前，深翻三至五米，共翻一千米长、五十米宽，破冻时省劲省力，还可用草、枳机等保温。二是撒土撒沙保温，就是每晚收工时，将第二天开挖出的熟土或沙子撒在上面，即可保温。

　　大力开展技术革新。口号是“向先进工具要土方，让新式工具武装工地”，基本实现了车子化。每二至五人有一辆“飞机”式小车，共到达工地九百一十辆车子。还有木轨车十三部，轮骨水车七部，工人自发创造担泥片二百五十副，抬泥板二十四块，喷泉式水车二部，抬冻块架一百二十副。

　　前旗党政干部，白彦花、西山咀营干部不仅带来了慰问品，还带来了电影队、歌舞团等进行慰问演出。

　　工地上以连为单位组成集体食堂，保证工人不吃夹生饭，不喝生水。解决副食问题，棉鞋、棉衣问题，并配备五名医护人员。工地实行军事化管理，出工、收工整队集合走，早上跑步，既整顿了懒散松懈的情况，又推动了工程进展。