邬青海回到医疗队，说明事情原委，叫大家迅速撤离。但此时那头骡子脖颈上挂着的铃铛却成了累赘，叮铃铃响着极易暴露目标。邬青海急中生智，用手绢把那铃铛死死拴住，才没了声音。
第二天天刚亮，双方就真枪真炮接上了火。远远听那大炮的声响，“嗡咚”“嗡咚”一声连着一声，机关枪和步枪的声响就像炒麻子。接下来就有伤员被送下来，紧张的战地救疗在手忙脚乱中开始。邬青海和战友们在临时搭建的帐房里实施手术，用的是美国人制造的锯骨锯子。伤员截肢时，先消毒，再打麻药，然后把腿或胳膀的肉皮掠起，电锯对着要截断的地方，一通电，“咔叭”一声，就截掉了。然后是扎血管，注射吗啡。最后再把掠起的皮拽下来，把伤口包住，扎紧，手术就告结束。
混战中，忽见一群伪蒙军冲进医疗队，和医务人员及伤员裹在一起。邬青海赶紧将一面红十字的条幅展开，按照战场规矩，红十字所在的地方，是不可再行杀戮的。伪蒙军弄清情况后，收留残兵败将撤走了。
令医疗队猝不及防的是，敌人的飞机突然飞临上空，扔下了黑乎乎的炸弹，一时间医疗队完全暴露在敌机的轰炸扫射圈内。经确认，这是从包头机场飞来的敌机，前一天两狼山口的战斗惊动了日本指挥官，于是派出飞机支援，作垂死挣扎，携带炸弹的敌机直接飞临川井上空。邬青海大声呼叫，叫医疗队向靠近山头的地带转移，但敌机的封锁轰炸，使医疗队行进困难。一名医生被炸死，数名伤员当场牺牲。
第十四回：战友殒命东进途中 青海安魂置办棺椁
川井戈壁滩上的战斗由傅作义将军亲自部署，进军顺利，先打山口，后端巢穴，一战而大获全胜，山前的平原与山后的戈壁统统控制在八战区手里。邬青海经受了战火的考验，成长为一名勇敢机智的国军战士。他的医术在实践中锻炼提高，很快被提拔为医疗班班长。
未久，抗战胜利，傅作义收到蒋介石打内战的指令，率部东进抢占地盘，与人民解放军对垒。此时邬青海的部队编为暂第十师，东进的第一站便是与原驻包头的十七师换防，自此，后套的青壮年男子被带上了硝烟弥漫的内战战场。
邬青海仍在师部军医处供职，升为看护上士。出发时，师部八大处都是乘坐船只顺河而东。大伙儿吆喝着耕牛把船拖进黄济渠，再顺黄济渠逆流进入黄河。黄河船运大军，风帆高挂顺流而下，几个月川流不息。邬青海所在部队，是沿黄河东进部队序列的最后一批。
运船按钟点开船，随行人员利用上船前的间歇到附近村子里走串，约定中午十二点到船上集中出发。可就在人们陆续赶到黄河停泊的码头时，却迟迟不见军医处的看护李银换赶到集合地点。邬青海本能感到可能发生了意外，经请示同意独自一人到附近村子寻找。恰巧一位打鱼人刚收网回到村里，告诉邬青海就在今儿个上午，两个不三不四的人神色慌张，将一个草棒丢进黄济渠渠水，然后匆匆离去。打鱼人觉得蹊跷，等那两人走远后凑过去想看个究竟，但因河里水大流急，那草棒已经被水冲远无影无踪。邬青海从打鱼人的口述中断定战友李银换可能遭遇不测罹难，悲痛欲绝，他顺着黄济渠跑了四五里，一边跑一边呼喊战友的名字，但却始终不见战友的身影。回应他的，只有呼啸的河风与翻滚的浊浪。悲伤过度劳累过度的邬青海竟晕倒在河岸，不省人事，直到太阳的灼热烫伤他的面颊才苏醒过来。
出了人命，又是朝夕相处的战友，邬青海只得望着十七条大木船浩浩荡荡而去，自己留下来打捞尸体处理善后。邬青海原路返回园子渠码头，四处张贴布告，寻找战友尸体。终于，有人在河畔发现一具已经肿胀的尸体，人已面目全非。但邬青海一眼就认出是自己战友，因为死者生前的裤带是邬青海送的，用医用纱布做成，上面还残留着紫药水。邬青海翻转死者身体，却见他的胸口留有被连捅两刀的伤口。事情很显然，李银换这是遭了歹人的毒手，那歹人极有可能是出于抢夺枪支的目的而害人性命。类似的事件近期发生多起，临出发前处长还专门提出告诫，叫大家务必小心谨慎。后套地方自古匪盗出没，自民国以来土匪横行尤为猖獗。百姓遭受匪患苦不堪言，地方驻军也深以匪患为忧。三十年代以来晋军进套剿匪，特别是八战区进驻后套以来，地方治安才渐渐好转，但匪案仍然时有发生。眼下老蒋发动“戡乱战争”，部队东调，匪徒歹人又乘机蠢蠢欲动。这不，部队刚刚下达东进指令，就接连发生这样的恶性事件。但一千个一万个没想到的是，厄运会落到自己朝夕相处的战友身上。李银换，刚满十八岁的青年，就这样惨遭暗算，永远离开人世！想到这里，一股仇恨的火焰从心底窜上头顶，但土匪行踪不定，线索全无，一时半会儿破案几乎没有可能。邬青海发誓，日后一定要为冤死的战友报仇！
眼下，军情紧急时不待人，尽快安葬战友是第一等大事。邬青海与陕坝留守处联系，要把李银换的尸体安葬在园子渠码头附近。在这里，部队如若返回，战友可以第一时间看到复仇的希望。在邬青海的奔走争取下，留守处答应给死者购买一口上好的棺木。邬青海来到棺材铺，站在一口黑色的松木棺材前发了一回愣，他想起死难战友生前有一次与自己也来到这里，战友开玩笑说：“我要是死了，就用这口棺材。”邬青海当时还怪他“嘴上没毛说话不牢”。
