坚持政治挂帅，做好工人的思想政治工作。奖励先进，开展提高工效运动。杭锦后旗二道桥营，被称为“挖土英雄”的记银银一人挖土四十七立方米；他们又组织红色青年突击队打歼灭战，对全营施工推动很大。五原县复兴营连续集中突击挖土。施工方法上，前旗采用挖半面，中后旗和五原县采用“鲤鱼钻沙”，不得超过零点五米的“黑虎掏心”等都是适宜的方法。
“立马分鬃法”，即由中心线向两侧开挖；“蛇蜕皮法”即由中心线向两侧采取分层退台的办法；“倒窖子”办法，即遇到水方，集中力量突击抢挖到设计深度，把水排入坑内，再挖另一段；“黑虎掏心法”，即冻方先打破冻层，由冻层下掏挖不冻土，使冻层成为悬空后用铁锤打下；“跌窖子”，即在渠底下挖几个方格格，方格格与方格格之间就留有了座坝，方格格挖不到底，水就渗出来了，有座坝挡住，水就流不出来，淹不了工地，便于施工。
大力推进工具改革。各工地各料运土工具八种、破冻工具七种、排水工具六种，但种类和数量都不能满足需要。
通过评比，杭锦后旗、中后旗比其他旗县的干劲足，工程进度快，评比组一致认为，流动红旗仍应插在杭锦后旗的工地上。同时，评比出五个标兵营，即杭后的光荣营、临河的狼山营、五原的复兴营、中后旗的乌加河营、前旗的红旗营，旗县由大会发给红旗，施工营发给奖状。
1959年12月24至25日，巴彦淖尔盟水利局召开了各旗县农牧林局长、各灌域局长参加的会议，对总干渠1959年的施工进行了认真总结。
会议认为，必须动员一定的工人，坚持总干渠常年施工，早日挖通。总干渠为中央及自治区列入投资的项目，总干渠工程在1961年解决全盟解放闸、永济渠、义长渠等五大灌域用水。在1960年6月底以前，总干渠按全盟需水要求的断面，基本上挖通由四至五闸以上的河段。如果能在夏秋之间突击完成，则可以解决三湖河1961年的灌溉需水。会议一致同意，在春播完成后，麦收前的夏季，利用天暖日长，有利施工的季节，由杭锦后旗、五原县、中后旗、前旗五旗县抽调工人四万至五万人，在二十天内采取大兵团作战的方式，突击完成五闸至七闸段落的土方四百一十一万立方。这样就可根据缩窄断面设计要求，把总干渠开挖到西山咀，有条件在1961年全部解决全盟的灌溉引水。
1960年，总干渠开挖工人生活补助费及管理费，按照自治区的通知精神，共增至每个定额工零点九元，较之前提高零点一五元。
施工新年来个开门红，元旦不休假。按法定假，每个工人另给过春节费零点三元。春节是中华民族的传统节日，应当休假，原则上农历腊月二十六放假，正月初六复工，在假期每个工人给三天的过节费零点九元。假满后立即复工，由各人民公社、旗县督促工人迅速返回工地。同时，保证工人粮食供应，凡是国家补助工人粮食，各工地施工指挥部做妥粮食计划，报旗县粮食局，以便按计划供应。凡工人自带粮部分，由旗县负责督促各公社、大队组织专门车辆运送，坚决做到工地工人不缺口粮及副食，以保证他们能安心工作。
中央和自治区党委对总干渠的施工不仅非常重视，而且高度关注、密切关心着总干渠的施工进展程度以及施工中可能遇到的棘手问题，曾提出以农业为基础，总干渠施工坚持持续跃进的精神。
关于黄河总干渠施工问题，自治区党委王铎书记就贯彻落实中央和自治区党委的精神曾作过指示。1960年4月2日，巴彦淖尔盟委经过研究讨论，提出两个方案来解决当前总干渠的施工问题，供自治区党委参考。
第一方案：按自治区设计院的要求来挖，总土方五千一百八十五万立方米，可通过四百三十七个流量，除完成的土方外，还有四千四百万土方，按通过工效百分之四十至五十计算，需日出工九百一十三人。从5月1日开始到10月底一百八十天预计，需日出工七万五千人。这一方案的好处是可以一次完成设计标准，但劳力过多，巴彦淖尔盟担负不了。全盟总共有劳力二十二万二千五百多人，其中壮劳力只有九万七千四百多人，黄河枢纽工程和维修工程已占用两万余人。如果不抽调七万五千人，就要影响今年的农业生产，不符合中央和自治区党委提出的以农业为基础，实现持续跃进的精神。因此，我们的意见是，如果自治区党委同意这个方案，请自治区统一组织劳力，由受益各盟共担。如果其他盟市不能支援劳力，我们建议采用第二方案。
第二方案：按通过四百三十七个流量，渠道底坡按八千分之一来挖（自治区要求一万五千分之一），总土方二千八百七十八万立方，除已完成土方二千三万方，需日出工三万人。这一方案的问题是，不能一次完成设计要求，还需1960年冬再加宽一次。但在其他盟市不能支援的情况下，巴彦淖尔盟可以单独负担。
为防万一，准备在旱情严重时刻劈宽黄河，请自治区从伊克昭盟拨给柴草二百万斤（实际共需五百万斤），另需铅丝四十吨、椽子五千根、二十千瓦发电机二台、探照灯八个。
总干渠施工中通过评比检查、观摩，学习先进的施工方法和经验，从中找出自己在施工中存在的不足之处，推动工地形成后进赶先进、先进更先进的施工模式，促进整个工地形成比、学、赶、帮、超的竞赛局面。
