刘生恺从陕坝军分区杨司令员处告辞出来，顾不得休息就急匆匆跨进陕坝地委大院，敲开地委书记沈新发的办公室。早已在那里急等着他到来的地委书记沈新发，特意叫厨房做了一顿猪肉臊子泡烙饼，给刘生恺接风。在饭桌上，沈新发开门见山，向刘生恺介绍了河套地区改造旧军队和平息匪患的具体情况。

　　沈新发，五十岁上下年纪，中等个头，身体健壮，膀阔腰圆，说话声音洪亮，底气十足，走起路来虎虎生威。他从事革命工作多年，富有经验，在归绥时就是刘生恺的老上级。此刻，他虽然转业到地方工作，但还没来得及换掉身上的军装，腰间扎着皮带，右侧挎着手枪。

　　沈新发说话声如洪钟：“好，你能这么快赶来，这很好。工作团来到陕坝后，各种各样的困难接踵而至，旧社会留下来的是一堆垃圾，生产条件极差，群众尚未觉悟，封建迷信盛行，黑恶势力顽固，工作团被包围在冷落排斥甚至刁难之中。分派出的临米永和五晏安两个分团分赴各县区开展工作，也是举步维艰，阻力不小。我们要团结改造，敌人就分裂破坏；我们要军队解放军化，敌人就策动叛乱哗变；我们要社会安定保障生产，敌人就抢劫杀害制造谣言。至于进驻各地驻军的政工人员，受到的排挤和打击更大。”

　　“这一切，不是亲眼所见，还真是不敢相信。弥漫在后套的硝烟味儿我一上河岸就闻到了，嚣张得很呐！今天在临河那里，竟有人公然向我鸣枪示威。社会上的治安状况不容乐观，军队与民众之间明显存在不和谐因素。起义部队的改造问题看来很严峻，国民党部队任意欺负老百姓的恶习远远没有根除。”刘生恺说着，从腰间拔出一支手枪放到桌上，说：“这是一个姓马的军官的手枪，他的枪口是对准老百姓的！”

　　“是啊，临河驻军328团暴露出来的问题很严峻，群众反应很大，他们仗着上面的政策庇护肆意妄为，目前还没有适合的解决办法。绥西地区政治社会情况复杂，国民党军队在这里经营多年，和平解放过来的旧军队人员构成复杂，傅作义在后套虽然军令一统，但随着绥远起义后形势的变化，情况瞬息万变。对他们的改造工作将会遇到许多困难，对这些你要，不，我们都要有足够的思想准备！”

　　“这就是问题的核心，在旧社会的废墟上建立一个全新的制度，触及到各阶层的既得利益，斗争是在所难免的。现实再次雄辩地证明，伟大导师列宁关于国家与革命的学说是普遍的真理。整个绥西地区的‘两改’任务艰巨，基础薄弱，看起来要有打大仗的准备。”刘生恺赞同沈新发的判断。

　　“好在我们共产党人有着长期斗争的经验和意志，又有党中央的坚强领导，社会主义道路得到人民大众的拥护。与我一道前来的同志虽大多是年轻人，但没有辜负上级党组织的重托，全体干部恪尽职守，忘我工作，在生产建政方面已打开局面。前不久已顺利完成陕坝地委陕坝专署和陕坝军分区的组建工作，各地区的生产建政工作在党、政、军机构的统一领导下，蓬蓬勃勃地开展起来。这里农业生产基础不错，农民群众对党的领导也能理解支持，渴望尽快过上好日子，春耕生产很快形成高潮，并圆满完成春播计划。”说起一道前来河套的战友，沈新发总是满怀深情。

　　刘生恺显然受到首长谈话的感染，他由衷赞叹，又像是表态：“在短时间内形成这样的大好形势，实属不易，这都是老首长指挥调度有方，生恺听后深受鼓舞。我当以首长和同志们为榜样，更加努力工作，为完成党交给我们的光荣使命贡献力量，改造旧社会，建设新绥西。”

　　“最近接到不少关于土匪为害乡里的报告，起义部队也有叛逃迹象。发生在几个县区的杀人抢劫惨案，使我深感震惊，革命同志的无辜牺牲和人民生命财产的损失，令人痛惜。看来，敌人为了达到其罪恶目的，已经到了丧心病狂的程度。如若不把这种反动气焰压下去，整个生产建政运动将会受到严重影响。”沈新发把谈话转到正题上面。

　　“党的重托就是我们的使命，组织的决定就是我个人的意愿。和平时期还要拿起枪战斗，虽说一百个不愿意，但事实就是这样严酷。新旧势力的斗争，正是一场疾风暴雨！这副担子虽说不轻，但为了党的工作和新中国建设事业，生恺理应义无反顾赴汤蹈火。请组织和首长放心，我会努力把工作做好的。”刘生恺低语，但语气异常坚定。

　　“眼下你手上可用的兵力只有两个连队，而敌人却活动猖獗，困难肯定不小。这里虽是革命老区，但自抗日战争后期以来，就是傅作义的势力一家独大。我党地下组织遭到破坏严重，力量薄弱。起义人员有的还在观望，人民群众的积极性尚未调动起来，分散在广大土地上的村村落落目前还是一片沉寂。新政权的工作将在很长一段时间内处于劣势。但团结是大局，最后的胜利是大局，要有足够的耐心开展工作，要树立牢固的政策观念，在适当妥协中前进，逐步推进工作，确保党中央绥远方式战略决策的完全胜利。”说到这里，沈新发的谈话更加语重心长。

　　“是的。这里多年来一直被国民党所控制，社会基础不是很好。但黑旧倒退势力再顽固，在新生的人民政权面前和人民群众的汪洋大海中，也不会成什么大气候。我相信度过一段艰难岁月，随着新制度的健全，矛盾和问题都会得以解决。首长放心，我有打硬仗的准备。”

　　“这里的土匪活动情况公安部门牵头已做过初步分析，你可以找侦察科详细了解。知己知彼，才能百战不殆嘛。”