保护和改善阿拉善的生态环境，实现美丽与发展双赢，成为当前全盟亟待解决的现实而紧迫的难题。

　　阿拉善不是粮仓，也不是牧场，保护好27万平方公里的生态环境，就是对国家的最大贡献。阿拉善盟委提出，要把阿拉善建设成为国家重要的生态功能示范区。生态保护，绿色发展，是阿拉善盟“十三五”发展的主旋律。未来，阿拉善盟将以此为契机，描绘出绿水青山新画卷，点亮全盟生态文明底色。

　　阿拉善地处荒漠地区，各物种之间的依存关系十分紧密和敏感，一个物种的兴衰会直接影响到另一个物种的存亡，而环境因子的变化会直接影响到动植物的发展变化。荒漠生态环境十分恶劣，其生态系统也极度脆弱，一旦破坏，极难恢复。阿拉善盟是全球同一生物气候带——荒漠高原带上生物多样性物种稀有性最具特色且有较高代表性和典型性的区域，天然乔灌木林资源构成了该盟独特而极其重要的“荒漠绿色生命线”，植物种质资源具有科学意义，也有开发价值。

　　阿拉善盟地广人稀，且分布不均。这一特点，决定了该盟生态环境开发潜力巨大。但是，因为劳动力资源不足，生态环境建设应以保护为主，治理和保护并重。飞播、封育是本地区生态环境建设的主要措施。把握其特殊性，发挥其特色。顺应自然、顺应时代，以人民的根本利益和长远利益着眼，保护好赖以生存的整个生态环境系统，并以此转变经济发展方式，孕育生态产业，就能提高在生态背景下统筹一、二、三产业，统筹经济与社会，兼顾当前与长远利益，促进全盟经济社会发展的可持续性。

　　2000年，华北地区包括京津曾连续遭受到8次特大沙尘暴袭击，“额济纳旗”这个名字一度成了沙尘暴的代名词。当年12月，中央电视台《新闻调查》栏目播出专题片《沙起额济纳》，在社会上引起了广泛关注。

　　一次次沙尘暴把阿拉善推向了新闻的焦点。针对生态环境日益恶化的状况，盟委、盟行署提出了以“适度收缩，相对集中”为核心的“转移发展战略”，并进一步确立“保护就是最大的建设”“人退带动沙退”的思路，把生态建设摆在了突出的位置，相继启动了天然林保护工程，退耕还林工程，“三北”防护林和野生动植物及自然保护区建设“四大工程”，同时还实施了国家级公益林补偿基金，防沙治沙示范区建设，林业有害生物防治，森林防火，国有林场站基础设施建设等，生态保护建设取得了令人瞩目的成就。

　　“十二五”以来，阿拉善盟森林资源总面积达到3096.5万亩，比“十一五”末增加1057万亩；森林覆盖率达到7.65%，增长2.61%；活立木总蓄积量达到595万立方米，增加2.92%。森林面积、资源总量实现双增长。全盟完成林业生产任务438.65万亩，其中人工造林177.45万亩，飞播造林145.7万亩，封沙育林115.5万亩，完成义务植树475万株。与“十一五”相比，生态建设任务量增长233%，投资增长332%，各项工作指标再创新高。国家级飞播林补偿面积达到2289万亩，较“十一五”增加317万亩。通过整村推进，公益林区禁牧，加强管护管理等措施，区域内9700万亩林草植被得到休养生息、更新复壮，扩大了保护范围。

　　如今俯瞰乌兰布和沙漠西缘，可以明显地看到一条长110公里、宽3～5公里的巨大绿带。这是阿拉善林业的骄傲，更是阿拉善的生态保护屏障。这个大型防风固沙锁边带，就像是一道绿色长城，有效阻挡了沙漠的前移，形成了“绿带锁黄龙”的壮丽景观。

　　防沙治沙工作是一项复杂的系统工程，控制风沙害的发生与发展，特别是减弱沙尘暴的风险水平，最根本措施就是提高沙尘源地区的植被覆盖度。在长期与风沙抗争拼搏中，阿拉善盟摸索出了“以灌为主，灌、乔、草相结合；以封为主，封、飞、造相结合”“保护就是最大的建设”等科学治沙路子，逐步形成了围栏封育、飞播造林、人工造林“三位一体”的防沙治沙保护生态屏障的建设格局，特别是在腾格里沙漠东南缘、乌兰布和沙漠西南缘，连续32年实施了飞播造林，覆盖度在30%以上的保存面积达到了300万亩以上，形成了长350公里、宽3～10公里的锁沙治沙防护带，有效阻止了腾格里沙漠和乌兰布和沙漠的前移。这一成果也打破了降水200毫米以下地区不能飞播的国际论断。飞播区内植被覆盖度已由过去的0.5%～5%，提高到12.8%～50.4%。据悉，“十二五”期间阿拉善盟共完成生态建设面积320.65万亩，其中人工造林118.95万亩，飞播造林116万亩，封山育林85.7万亩。

　　阿拉善盟现有天然草原2.74亿亩，占全盟土地总面积的67.8%，主要为荒漠和草原化荒漠植被，草原生态退化沙化局面严重。2002—2010年，全盟组织实施了退牧还草一期工程，主要对草场恶化的地区实行禁牧、休牧、划区轮牧和补播。同时，通过棚圈、青贮窖、储草棚、饲草料基地等畜牧业基础设施建设转变草原畜牧业生产方式。

　　为巩固成果，从2011年开始，全盟继续实施了第二期工程，通过每年实施400万亩左右建设任务，力争使长期严重受损的生态环境得以改善。

　　为再现农牧区草场植被碧草青青的景色，全盟还逐步建立完善了草原生态保护与奖励机制，在生态环境恶劣、草场严重退化、不宜放牧的草原划定区域，竖立标识牌或建立管护站，实行禁牧封育。据悉，2011—2015年，全盟积极争取到每年25593.49万亩的草原补助奖励实施面积，同时争取到牧民生产资料综合补贴户数1.95万户和年度牧草良种补贴建设任务，保障了全盟2万余户6万余农牧民为维护草原生态安全而牺牲的利益。

　　巴彦木仁苏木农牧民利用沙漠地带热量丰富、日照强、土壤和气候非常适宜葡萄种植的优势，在黄河边上种植了葡萄。种植园既有鲜食葡萄又有酿酒葡萄，在配套项目上建设大型养殖基地，使得沙漠种植、养殖、葡萄加工、牛羊肉冷冻加工等形成良性循环体系，达到沙漠综合治理的目的。