每到春风奏响万物复苏的乐章之时，小巧玲珑一身紫光的小燕子便追逐着春姑娘的裙摆如期来到北方。河套人习惯称它为“胡燕儿”。这个称呼不仅听着亲切，更饱含着河套人对这种从南方来的小飞鸟的喜爱之情。

　　小时候，有一天午饭后，我刚出门，迎头撞见一只觅食归来的老燕子。只见它飞到窗户上端的一个燕巢旁，耐心地给巢里围成一圈的雏燕喂食。待其离去，我小心翼翼地爬上木梯，准备把巢里的雏燕抓下来玩会儿，可手还没触到燕巢就被父亲喝止了。“你做甚了，赶紧下来。你把雏燕给祸害了，那燕妈妈回来会气死的！”我吓得赶忙往下走，嘴里却嘟囔着：“有那么严重吗？我抓下来玩玩再给它放回去不就行了嘛！”父亲瞪了我一眼，扛起梯子朝屋后去了。后来，父亲跟我说，这“胡燕儿”从不祸害粮食，只去田里捉害虫吃。它有灵性有正气，不和睦的人家它不去。你若动了它的巢，它回来闻见气味，宁愿弃窝，而且走了就再也不会回来了。

嬉戏 张俭/摄

　　记得前一年春天，父亲见几只小燕子在屋檐下飞来飞去，还叽叽喳喳地叫个不停，高兴地说：“这是在选筑巢的地方呢。”我看着南北屋檐下那些依然结实的旧巢不解地问：“它们之前筑好的巢都还好好的，怎么又筑？”父亲说：“老巢是老燕子的，去年出巢的小燕子今年来了得自个儿造窝，这是妈妈在帮它们选址呢，选好后再教它们做窝。”望着这些还不及我拳头大的小精灵们，我满脑子疑问：它们究竟是怎么筑巢的呀？父亲瞅了我一眼，又看看这些叽叽喳喳的燕子，说：“少说也得半个多月。这些南方来的小精灵们非常聪明、勤快，就凭那一张尖尖的小嘴，衔一根柴草，蘸上水，再黏上泥，一根一根地在那没有一丝铺垫的墙壁上艰难地打起根基，再一层一层地往外扩展，直砌到手掌高时再收边，如小笸箩一样的巢就筑好了。”

　　这些小飞鸟们平时叽叽喳喳地在院子里飞来飞去，我早已习惯了它们的吵闹，从没当回事儿。可听父亲这么一说，我来了兴致，忙来到屋檐下，定神端详起这些平时懒得看一眼的燕巢。这一看，着实感觉不可思议。那巢还真像母亲经常盛窝窝的笸箩，虽没有笸箩那么大那么光溜，可有棱有边，稳固地镶在高高的墙壁上。巢的外围还分布着许多小泥点，犹如燕巢的装饰物。看着如此精美的燕巢，我顿时对这些被父亲称为小精灵的家伙们刮目相看了。