红柳过去在后套的土地上到处都是，它跟枳芨、白茨并称为后套的三大野生植物。枳芨和白茨如今在后套已经很少见了，红柳虽然也比过去少了，但时常也能看到其身影。

　　一日，下乡采风，我发现了一大片红柳。这片红柳有一人多高，郁郁葱葱，还开满了米粒大的淡紫色小花。红柳学名叫柽柳，属于落叶灌木，老枝呈红色，叶子像鳞片，夏秋两季开花，花为淡紫色，结蒴果，能耐碱抗旱，适于造防沙林。眼前就是红柳，“枝如铁，杆如铜，蓬勃旺盛，倔犟峥嵘”。

　　如红柳一样坚韧淳朴的后套人中，有一人活捉63名英军的抗美援朝英雄刘光子；有几十年如一日植树治沙的农民治沙专家牛二旦；有敢想敢干、苦干实干，不畏天寒地冻，靠着锹挖肩挑，开挖出230公里总干渠的“英雄担”“老虎队”“铁姑娘战斗队”……他们皆有着红柳一样的品格。

　　刘光子，土生土长的后套人。1953年，刘光子赴苏联参加活动期间受到了斯大林的接见。

　　牛二旦1952年就开始在乌兰布和沙漠植树治沙。几十年间，他积累了“撵沙腾地，造林固沙”的经验。他和当地群众共同努力，在4300多亩沙漠里栽植了150万株树木，把昔日的史家沙湾改造成为林茂果香、畜旺粮丰的生产基地。

　　60多年前，拥有红柳一般品格的河套儿女担起用红柳枝条编成的箩筐担子，推着独轮小车，穿梭于开挖总干渠的工地上。他们怀着敢教日月换新天的坚定信心和必胜勇气，历时10年，在那个贫穷艰苦的年代凭借双手创造奇迹，将“塞外粮仓”的美好蓝图变为现实。

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　　时至今日，像红柳一样坚韧的河套儿女依然用满腔热血浇灌着后套这片热土，建设着自己的家园。