自1982年起，先后在绿洲外围荒漠区、绿洲边缘区、绿洲林网中心区建立地面气象站3座，目前有两个站一直连续工作，积累了大量的观测数据，为建立中国荒漠生态信息数据库提供了依据。

　　如今，经过几十年的治理，乌兰布和沙漠里办起了农场、林场，开渠引水，植树种草，已形成一条长150公里、宽30～50米的防风固沙带和封沙育草灌木植被带，面积约10万亩。如一道天然屏障，它们不仅有效地阻挡了风沙的东侵，而且成为黄色沙漠中的一条绿色绸缎。

　　三、三盛公天主教堂：见证河套沧桑

　　三盛公天主教堂，是八百里河套平原上至今保存基本完好且历史悠久的高大建筑之一。“三盛公”这个名字一定会让初步接触这里的人内心产生一个疑问：这个名字怎么来的？

　　是的，这个听起来有些洋味儿的名字有着它的历史渊源，它和前几年非常火爆的一部电视连续剧《乔家大院》中的角色原型有关。早在乾隆初年，晋商乔贵发为生计而“走西口”，在包头一个当铺当伙计。十余年后，乔贵发和秦姓同乡开了一个小字号商铺叫“广盛公”。这个小字号商铺经过具有经济头脑的乔贵发的悉心打理，终于在包头城内逐渐有了知名度，乔贵发后来将其改名为“复盛公”。

　　因乔家经商最注重诚信，复盛公生意日益兴隆。至乔家第二代掌门人乔致庸做东家时，复盛公已经是包头第一大商号，几乎垄断了整个包头市场。有句话说：先有复盛公，后有包头城。由于河套地区紧邻包头，又是历史上农业富庶之地，乔致庸自然不会放过复盛公在此开设分号的想法。当时乔家除在包头有11个生意点外，其他地方还有很多商号。当他决定要在当时属于阿拉善和硕亲王管辖地（今磴口县三道河子）开设商号时，就将这家以油坊为主的商号取名为“三盛公”，意为继承复盛公“买卖公平，昌盛发达”的商业宗旨。他派一位姓袁的掌柜来料理生意，三盛公的生意在河套一带很快就兴旺起来。

　　然而，就在三盛公的生意达到巅峰时，一场意外发生了。

　　从19世纪60年代起，西方传教士开始在巴彦淖尔一带传教。最初，内蒙古西南地区统一划为一个教区，由法国传教会的传教士管辖，1861年转由比利时圣母圣心会接管。当时，极力扩大传教范围的传教士显然带有明显的殖民色彩，他们的意图必定要和本土宗教文化产生冲突，而民族工业的代表无疑会受到冲击，信奉佛教的三盛公掌柜便成了这场宗教冲突乃至政治意识形态较量的浪尖之人。

　　1875年，经阿拉善亲王同意，比利时神父德玉明开始在磴口县一带传教，他们凭借强大的政治后台和雄厚的经济力量，购买了三盛公油坊的部分房屋，随后采取一些政治和商业策略，摧毁了“三盛公”商号的商业声誉，导致“三盛公”商号渐渐垮了。比利时神父德玉明凭借着阿拉善亲王给予的特殊政策和自身的努力，在巴彦淖尔境内的传教活动取得了不小的成绩，他将这种“胜利”上报给梵蒂冈教廷。1883年，梵蒂冈教廷将蒙古教区分为三个教区，三盛公一带被定为西南蒙古教区的主教座堂，由比利时圣母圣心会负责，德玉明为第一任主教。德去世后，第二任主教韩默理因在土默特右旗的二十四顷地教务较兴盛，便将主教座堂迁往二十四顷地。

　　1891年，主教韩默理主持建造三盛公教堂，设计者为荷兰籍神父兰广济。所用木料、砖石等建筑材料全部从甘肃、宁夏等地经黄河水运至此，教堂于1893年落成。教堂的结构为西洋哥特式风格，高10米，占地675平方米，顶部建有钟楼一座。教堂中矗立着两排14根、直径为30厘米的红漆高柱。36扇尖拱形的玻璃窗户保证了教堂内光线充足。这些窗户上的玻璃，原为带有图案的小块五色玻璃，异常精美。建成后的三盛公教堂，不仅成为西南蒙古教区的主教堂，也成为西方宗教进入中国击败民族工业在河套地区的象征。这座教堂，管辖着西南蒙古地区和陕北部分地区的4万多名教徒。随着人口增长和教会影响日盛，三盛公教堂彻底取代了原来的三盛公油坊，甚至，这里原来的三道河子也被人遗忘。此后，“三盛公”地名一直沿用到1958年。1958年，巴彦淖尔盟公署与河套行政区合并，迁址巴彦高勒另建新区，将教堂附近改称三盛公旧区，而将新区以蒙古语命名为巴彦高勒，意为“富饶的河”。如今，在整个磴口县一带，三盛公泛指今磴口县所在地巴彦高勒镇南部一带的农牧区。

　　1922年，西南蒙古教区又分为绥远和宁夏两个教区，三盛公天主教堂又被定为宁夏教区的主教座堂。宁夏教区当时还包括陕北的三边（靖边县、定边县、安边县），内蒙古的鄂托克、乌审、土默特、杭锦旗。主教座堂附房有修女院、育婴院、诊所和小学等。

　　抗日战争期间，中国第一位女飞行员林鹏侠考察西北时，从兰州一路而来，到这里时，曾专门拜访过这座教堂。在她的笔下有着这样的描述：“此地有堡，建筑壮美，上竖十字架，一望知为天主堂。欲入参观，门者拒之。谓非神父许，不可入。”她亮出自己的名刺（相当于现在的名片）让门卫转达，等了很久，神父才出来。她用英语表达了自己的来意，却遭到了神父的坚决拒绝。这使林鹏侠很生气，当场指责神父背离了“博爱”的旨意，说：“教堂非禁地，且君异国籍，何能拒中国人？”神父听了她的指责后，无语答复，当即表达了歉意，方才引她入内参观。