水天一色，万顷空明，波光粼粼。一阵风吹过，苇荡摇曳，百鸟翔集，来去自由，悠然自得。一阵阵水草的气息扑面而来，更加使人心旷神怡。

　　这里是乌梁素海，祖国北疆的一颗“塞外明珠”，草原深处一片美丽的海。

　　一千多年前，乌梁素海还不是湖泊，而是一片草原，水草丰美。

水上乐园 齐鸿雁/摄

　　乌梁素海原为黄河北支，即现在的乌加河与南河相会流经之地。新构造运动使阴山山脉持续上升，平原相对下陷。近代由于气候干燥，草原植被破坏，乌兰布和沙漠东侵，以及山洪所携带的泥沙不断在东岸堆积并向南岸拓展，致使河床不断加高。终于在清道光年间，将乌拉河与乌加河间的一段河道淤塞，迫使黄河南移，在乌拉山西部留下一段黄河河道，构成极大的洼地，即为乌梁素海的前身。

　　之后，漫长的岁月里，在自然力量与人为因素共同的干预影响下，如今的河迹湖出现了。

　　现在的乌梁素海不仅是一个大湖，还是风景优美的旅游胜地。每年三月开始，这里蓝天碧水、百鸟嬉戏，一派世外桃源的绝美景象。

　　作为黄河流域最大的湖泊湿地，乌梁素海承担着黄河水量调节、水质净化、防凌防汛等重要功能，是我国北方多个生态功能交汇区，也是控制京津地区风沙源的天然生态屏障。

　　然而，曾经的乌梁素海却因接纳过多农田灌溉退水、城乡生活污水和工业废水，湖区排污量不断增加，水质不断下降，生态环境一度呈现恶化态势。

　　好在经过不懈努力，在山水林田湖草沙系统化理念下，科学精准依法治理，坚持点源、面源、内源统筹治理，生产、生活、生态一起抓，乌梁素海的水质总体达到Ⅴ类，局部提高到Ⅳ类。

　　生态好不好，鸟儿最知道。目前，有鸟类260多种、600多万只在乌梁素海繁衍栖息，乌梁素海再次成为候鸟的天堂。

　　如今，漫步在乌梁素海岸边，天空百鸟翔集，湖上芦苇苍翠，一度不再飞来的疣鼻天鹅也重新徜徉在湖中。疣鼻天鹅洁白如雪，颈项修长，优美翩跹，两两相伴，不离不弃。远远地看着它们，时光也变得温柔起来。

　　湖区深处，成片的芦苇是鸟儿们栖息的乐园。它们在芦苇荡里恋爱、筑巢、繁殖后代；它们在芦苇荡里玩耍、歌唱、自由飞翔，经常引来摄影爱好者记录它们的日常生活，留下美好瞬间。

　　芦苇之美还在于光影。成片的芦苇摇曳在风中，含着洒落的光，影影绰绰。明明暗暗的影子跃然水面，流动着，像极了一幅水墨画。远远望去，无边的湖面上似有故人的小船如约而至……

　　乌梁素海，一个如诗似梦的地方。