总体规划要求：在保护好现有森林草原植被基础上，采取人工造林、飞机播种造林、封山封沙育林育草等方法，营造防风固沙林、水土保持林、农田防护林、牧场防护林以及薪炭林和经济林等，形成乔、灌、草植物相结合，林带、林网、片林相结合，多种林、多种树合理配置，农、林、牧协调发展的防护林体系。

　　这项工程，根据我国国情，采取“民办国助”形式，实行“群众投工，多方集资，自力更生”为主，国家扶持为辅的建设方针，走一条生态效益和经济效益并重的具有中国特色的防护林建设之路。在严酷的自然条件下，造林中重视依靠科学技术。我国在“流动沙地飞机播种造林”“旱作林业丰产”“窄林带、小网格式农田防护林网”“宽林网、大网格式的草牧场防护林网”和“干旱地带封山育林育草”五大难题的研究及其有关新技术大面积推广方面，都处于世界领先地位，并取得很大的经济效益。

　　我于2001年冬、2012年秋和2016年初，曾三次采访过位于宁夏银川市南熏路上的国家三北林业局。对国家在华北乌兰布和沙漠的营林工程有一个大体的了解。早在2001年冬，我曾以记者身份访问过这个局，一篇以“跨世纪工程：铸造绿色新长城——国家‘三北’防护林工程掠影”为题的整版通讯发表在时年12月12日的陕、甘、宁三省区团委联办的《青年生活导报》上，对该局“三北”防护林工程做过一次总结性的报道。

　　1978年之前，巴彦淖尔人工林面积不足1万亩，森林覆盖率不足3%。“三北”工程第一阶段结束后，到2000年底，巴彦淖尔累计完成人工造林420万亩，人工林保存面积达到269万亩，森林覆盖率提高到了2004年的9.83%。2001年，“三北”四期工程启动实施，全市重点开展了农田防护林改造，几年间完成新造林10多万亩，封山育林20多万亩，局部地区生态环境明显改善。主要表现在两个方面：一方面，乌兰布和沙漠东缘防风固沙林带逐步完善，有效地控制了沙漠的东侵，保卫了河套农业生产，保证了110国道、包兰铁路的安全运行。据记载，在20世纪80年代初期，杭锦后旗沿沙乡镇的农民由于风沙打死青苗，每年要补植2～3次，直接经济损失每亩近百元。防护林带建成后，避免了重复劳动，而且粮食产量实现了增收。与此同时，地区内沙丘绿化速度明显加快，到2000年底，共完成治沙120多万亩。另一方面，灌区农田防护林建设明显加快。各地依托各级渠道，开展了农田防护林工程建设，选用适生优质杨柳树种，建成了高标准的农田防护林网。临河、杭锦后旗、磴口县率先实现了农田林网化。在此基础上，临河、杭锦后旗实现了平原绿化，林网控制农田面积达到80%以上，使河套灌区地下水位下降，盐碱化程度降低，受干热风的影响明显减少。据杭锦后旗和五原县定点观测，林网密集的地区冬季平均气温提高1.4~2℃，无霜期也较林网稀疏地区延长15天左右，农业生产受到了有效保护。此外，以110国道、县乡道路为主的绿色通道工程得到了进一步完善，全市县级以上公路绿化率达到了70%以上。

　　20多年来，巴彦淖尔人民在全力开展各种防护林建设的同时，积极开展了渠道速生丰产林、苹果梨、枸杞等经济林建设，在加大了森林资源培育力度的同时，为农民增收创造了新的经济增长点。一是生产了大量木材，满足了农民生产生活需要。渠道速生丰产用材林是名副其实的“绿色银行”。在20世纪90年代，全市每年生产杨柳木5万多立方米，价值达1500多万元。到2000年底，全市用材林面积达28.5万亩，活立木总蓄积量达165.4万立方米，按当时价格计算，价值达4.95亿元。与此同时，速生丰产林、防护林建设也带动了以新疆杨为主的种苗产业的发展，20世纪90年代，年均出圃苗木1200万株，每株平均4元，每亩收入近5000元，成为农民增收的新亮点。二是经济林的发展大大增加了农牧民的收入。自“三北”防护林工程实施以来，巴彦淖尔地区大力推广的移沙栽果、果树绿色长廊、盐碱地种植枸杞等经济林发展模式，到目前，全市以苹果梨为主的果树经济林达到了50多万亩，年产各种果品2亿斤，销售收入达到2亿元。以杭锦后旗沙海乡、五原县美林乡、乌前旗先锋乡为辐射中心的枸杞经济林达到20万亩，年产优质枸杞干果达1000万斤，销售收入达到2亿元。随着速生丰产林和经济林基地的逐步形成，涌现出了一批像尹少华的果树经济林种植大户，像王憨的枸杞种植、加工、营销大户，以及像杨栓、任凤鸣等一批造林治沙专业户。特别是近几年来，各地政府采取积极的扶持政策，广大农民群众造林绿化的积极性高涨，林业的经济效益更加明显。

　　在“三北”防护林工程实施过程中，巴彦淖尔市各级林业科技工作者总结探索出了一系列林业科学适用技术，为加快林业建设步伐，提高工程建设质量起到了积极的推动作用。在多项科研成果中，有1项获得了国家级奖励，有5项获得了自治区级奖励，有10项获得了市级奖励，“防止牲畜啃食树木制剂”获得了国家级发明专利。其中苹果梨丰产栽培技术、枸杞丰产栽培技术、渠道速生丰产林栽培技术、新疆杨覆膜育苗技术的推广应用，有力地促进了巴彦淖尔林业事业的发展。特别是冬贮苗等水造林技术的推广应用，使杨柳树大杆造林成活率由不足70%提高到了95%以上。林业科技的发展，为新世纪巴彦淖尔林业的跨越式发展奠定了坚实的基础。