石岚、石晨生和石晨明姐弟还买了羊、鸡、鱼、熟肉和各种菜蔬，中午要在石家院子开伙，招待城里来的人，答谢乡亲。这会儿，那边一些人正忙活着准备呢！这天在村子里安排午宴，是王星和成达的主意，也正合了石岚的想法。以她的身份，不想把这事在城里办得过分张扬，回到村子，乡亲们谁想来就来，要怎么办就怎么办。

　　八十七岁的宋拴小也来了，他弯着腰，拐着腿，拄着一根大棍子，由孙女和外孙搀扶着，颤颤巍巍地站在那里。石岚和石红见了，赶忙迎了上去。

　　郝玉润早晨由宋鲜鲜陪着，坐一辆驴车来到沙湾墓地。儿媳妇为她准备了一把木板凳，此时她正由宋鲜鲜和两个儿子围拢着，坐在板凳上。她要亲自参加前夫的下葬仪式；还听说王星和成达要祭奠婆母白三女，她也要参加。

　　按照众人事先商量的方案，石健同志骨灰安葬仪式及方式，新风与旧俗结合。子女们都没穿白布孝服，都在胳膊上戴了黑布袖箍。

　　汽车到达时，人们已按照乡俗，叫石晨明在石三和白三女合葬的坟头上压上了纸，也点过了香，烧过了纸。

　　石健的墓穴已经建好，是石晨明提前回来和村里的人们共同建好的。在石三与白三女合葬墓右前方一米多远的地方，挖了个深坑，在坑里用青砖垒了个方形仓仓，用水泥抹平，底部衬了黄色绸布。又用松木割制了一个棺形木匣，相当于小棺材。当石晨生抱着父亲的骨灰盒走下汽车时，执事的李金栋等人迎上去，让晨生把骨灰盒轻轻地放进棺形木匣里。高明也上来入手，和晨生一起舁着装有石健骨灰盒的木匣，缓缓地放进坑内垒好的青砖水泥仓仓里。

　　接着，李金栋又指挥石晨生开始向墓坑里撒土。他让石晨生抓起坑边黄土，围墓坑转着，边走边撒土，向左转了三圈，又向右转了三圈。此时石晨生一脸木然，机器人一样由着李金栋指挥。

　　石晨生转完了圈，撒过了土，李金栋拿起铁锹，和另几个人一起铲土，将墓坑填平，又垒起坟堆。

　　这时，人们在墓地摆好了花圈，又向新堆起的坟上摆了花圈。孝子孝女们就开始点香烧纸，跪下磕头。连续折腾了几天，石健的子女们都把悲伤、痛苦和感慨深藏在心中，让其慢慢地消退，这时除了石红不时发出低泣，墓地上并没有什么哭喊声。宋拴小像是为打破这略显岑寂的局面，在旁用苍老沙哑的公鸭嗓喊起来：“贵元，你总算回来了，和你大你妈睡在了一搭儿，人这一辈子有了个长久的安身之处，该歇心了！”

　　他的呼喊，让在场的好多人神情肃然，有人流下了泪水。

　　宋拴小一下成了人们注意的焦点，一位县里来的司机走上前说：“你老高寿啊！”

　　宋拴小说：“不高，今年八十七。”

　　司机问：“你老高寿有甚秘诀？”

　　“秘诀？”宋拴小摇摇头说，“没有。”又大声说，“就是凭劳动吃饭，一辈子想着别人对自己的好处，别想着害人。”

　　人们都说这老汉说的是真理。

　　王星想起问：“那个石六子呢？”

　　宋拴小说 ：“那个货，早死了！”

　　在众人大声小声的感叹和议论声中，石健同志骨灰安葬完毕。

　　接着举行王星、成达对白三女的祭奠。

　　也按当地乡俗，王星和成达亲手在白三女和石三合葬的坟前摆了瓜果、点心和酒，又摆了两束鲜花。在坟前洒了酒，就跪下来，开始点香烧纸。

　　这时，在王星和成达身后，忽拉跪下了一片人，有石岚、石晨生、石晨明姐弟及高明，石岚的儿子及石晨生女儿，有刘子静的子女和孙虎子一家人……郝玉润由两个儿媳和宋鲜鲜搀扶着走过来，四个人错前错后，一起跪在了王星和成达身旁。

　　没待王星和成达开口说话，宋拴小就在一旁亮开了苍老沙哑的公鸭嗓：“嫂子，石三哥！王星和成部长看你们来了！王星是嫂子的干儿，成部长没忘嫂子对他的救命之恩，看你们来了！儿孙和亲戚们也一同来了！给你们带来了瓜果、点心，还有烧酒，快享用吧！”又喊，“嫂子，哥，你们的儿子老命——贵元也回来了！以后就和你们睡在一搭儿，你们和儿子团聚了！”

　　伴着他的话语，人群中响起悲泣之声。

　　王星说：“干妈，现今国泰民安，你的儿孙们都成长起来了，过上了好日子，你安息吧！”

　　成达接着说：“感谢大娘当年对我的救命之恩！”

　　两人含着眼泪，对着白三女与石三合葬的坟墓连磕三个头，站起身来。

　　跑在他们身旁身后的众人也擦着眼泪站起身来。

　　王星意犹未尽，深情地说：“白三女老人是一位坚强的女性，一位了不起的母亲！”

　　成达说：“是一位伟大的河套母亲！”

　　王星赞叹：“对，这个词用得好，河套母亲！”

　　“我母亲也是一位伟大的河套母亲！”王星身后响起了石晨生浑厚的声音。这是他到这沙湾里说的唯一的一句话。

　　众人都知道这话的含意，登时把含着感动的湿润目光投向他，又投向了他的母亲郝玉润。