这世界也真的太小了，山不转路转，世上的人说不定谁和谁走到一搭。王星被打成右派下放劳动那几年，成达调到他们部里当副部长，给王星摘右派帽子那次会就是他主持开的。王星虽然摘了右派帽子，但并没有恢复党籍和职务，按一般干部对待。“文化大革命”中，成达和王星都去了“五七干校”，一个食堂吃饭，一个通铺睡觉，一起开会学习，一片田里劳动，都是学员，没有什么部长和一般干部之分了。休息时，他们一起聊天。聊起在后套活动的岁月，王星说起了他在石三圪旦给石家孙子治病的事。“哪个石三圪旦？”成达一下瞪大了眼睛，三问两问，问到一搭了。成达向王星讲了他当年在石家躲藏追捕的情景，又讲了他土改时再到石三圪旦的情景。他说：“我那次去时，石大娘被定成了地主分子，被撵到牛二圪旦去住了。牛二圪旦和石三圪旦近在咫尺，我从工作大局考虑，没有去看望石大娘。当时我心里很痛苦，现在想起来还痛苦。以后我一定找机会去看望那位大娘，那家人，感谢人家对我的救命之恩。不然将留下终生遗憾。”

　　王星把成达说这些话时的表情和这些话语深深地印在了脑海里。

　　这次他接到石岚的信，得知大娘病重，就去和成达商议，说想去河套看望大娘。成达当即说：“要是能走，我和你一起去。”

　　他们的“五七干校”归军管会领导，管理很严格，所定的“五不准”纪律，其中一条就是“不准请假”。他们知道请假很难批准；他们更知道，要离开，再难也得请假，总不能偷跑吧！

　　成达说：“去找军管会主任试一试。”

　　他们抱着试一试的心理，走进了军管会主任办公室。王星拿出石岚的来信，给军管主任看了，又说：“石大娘是我在河套做地下工作时的房东，快八十岁了，得了重病，恐不久人世，我想请假去探望一下。”

　　成达接着说：“这位大娘救过我的命，我遭特务追捕，万分危急时刻，大娘把我藏在她柜底下的地窖里，躲过了特务的追捕。现在大娘病了，我想去跟大娘说句话，感谢她对我的救命之恩。”

　　军管主任严肃的目光在王星和成达脸上扫过，问道：“你俩都在河套做过地下工作？”

　　二人回答：“我们都在河套工作过。”

　　军管主任浓黑的眉毛煽动了一下，动情地说：“我也是从河套出来的，我也想回去看看啊！”

　　“你？”王星和成达看着军管会主任，一时很惊讶。在这里碰到了曾在河套待过的老同志，又暗自欣喜。

　　成达问：“你也在河套做过地下工作吗？”

　　“也算是吧！”军管会主任讲起了他那段经历。

　　1934年，一批东北流亡青年和爱国学生来到河套，在一个叫扒子补隆的地方建立了“东北垦区”。中共地下党员也随之到来，在垦区建立和发展党的组织，推动抗日救亡运动。1937年冬天，中共地下党组织在扒子补隆策动了“垦区暴动”，从反动派手中夺取了枪支、弹药，拉起了一支数百人的队伍，开赴五原，后组成挺进军先锋队，过了黄河，到山西河曲县境内，归属了八路军一二〇师，转战抗日前线。当时军管主任十七岁，是中共外围组织“抗日民族先锋队”队员，他参加了这次暴动，后成为人民军队的一员。

　　这世界真个太小了，在这里遇到一个在河套待过的人，成达和王星心中暗喜，以为有了这层河套关系，便好通融。不料军管主任板起面孔说：“你们这请假的事，不好办，干校纪律明文规定不准请假，还没有准假的先例。我们研究研究吧。你们回去等着。”

　　军管主任总算给了个活话。成达和王星等了两天，军管会主任通知他们到办公室去，对他们说：“我们研究过了，你们都是当年在河套做过地下工作的地下党员，现在要去河套，不同于一般的请假探家，你们是去探望患了重病的当年的房东和救命恩人，是革命行动，经研究给你们一星期假，你们可得向我保证，其间别出任何问题，一定按时回来。”

　　成达和王星说：“主任放心，保证不出问题！”

　　其实，这两天时间，主任找来负责审查干部的同志了解，这两个人原来一个是副部长，一个是摘帽右派，运动中都没多大问题，也确实都在河套做过地下工作。估计给他们几天假，让他们走几天，也不会出现什么问题，他首先在心里就准假了。

　　这样，成达和王星就相跟上来了。

　　听过王星和成达的讲述，宋拴小连声说：“好人，好人！好人总往一搭走！”

　　王星向郝玉润询问了白三女的病情，与郝玉润、石岚等商议，是否送老太太到县医院检查检查，不行再去省医院。

　　郝玉润说：“娃们也都这样说，早就想接奶奶到医院去呢！”

　　石岚为难地说：“我奶奶说，哪也不去。”

　　“我哪也不去！”白三女又醒了，像是从睡梦中醒来，睁开了眼睛，转着黯然失光的眼球看看这个，又看看那个，声音微弱地说，“我不离开这个家，这是我和石三住过的家，石三死在这个家，我也要死在这个家。我快八十的人了，老天爷给的命也够长了。我有这好的儿媳妇，有你们这些人来看我，我知足了；孙子孙女都长大了，也都有出息。我没甚不放心的。”说着，她闭了眼睛，又像是睡着了。

　　郝玉润说：“我妈这些天也没说过这多的话。”

　　众人交换着眼神，都没吱声。