小暑节气中的暑，表示炎热的意思。《月令七十二候集解》中写道：“暑，热也。”但此时还未到了“万瓦鳞鳞若火龙，日车不动汗珠融”之酷热，故称为小暑。有歌谣曰：“小暑不算热，大暑三伏天。”这是指一年中最热的时期是三伏天。俗话说：“热在三伏”。

小暑时节，所有的风中都裹挟着热浪。《诗经·七月》中写道：“七月在野，八月在宇。九月在户，十月蟋蟀入我床下。”八月即是农历六月，即小暑节气之际。由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热。可见，进入小暑节气，气温日渐增高，逐渐过渡到最炎热的大暑节气，正所谓“小暑不见日头，大暑晒开石头”。

小暑节气前夕，笔者应弟子之邀，回到了过去任教的乡村。宽阔笔直的柏油路，在太阳的炙烤下涌动着热流，南来北往的车辆风驰电掣，丝丝凉风钻入车子，顿感凉爽和惬意。远远望去，道路两边的田野一片葱茏，如硕大的绿帛罩住广袤的大地。在绿云密布之间，星罗棋布地点缀着一块块橙黄，颜色格外醒目。这是河套人的经典之作——麦田。此时，麦穗呈现葱黄，麦芒恣意生长，被包裹着的麦粒开始膨胀、饱满，穗穗昂首，株株挺立，在微风的吹拂下泛起层层涟漪。再过十几天，“大杏金黄小麦熟”，河套平原将奏响“龙口夺食”的夏收乐章。秆壮叶肥的玉米已长到一米多高，在阳光的照耀下折射出翠绿的光芒。

车子进入村庄，弟子已在村口等候。他那略显沧桑的脸庞拓上了太阳和风雨的印记，但未能遮住一脸的兴奋与激动。小车驶入弟子家的院落，一座红砖瓦房赫然入目。走进宽展的红砖房，弟子忙着沏茶递烟，又端上了鲜红的西瓜。我们一边喝茶，一边攀谈起来。弟子说：“这房是2013年盖的，面积有150平方米，花了近20万元。”我环视居室，宽敞明亮，窗明几净，现代化的家用设备一应俱全。谈到种植，他如数家珍：“今年玉米种了29亩，葵花种了24亩。现在正是玉米、葵花施肥浇水的时候。小麦也到了田间管理的紧要时候，适当浇一水，以防干热风的影响。我们这里用的是机井，浇水很方便。”谈到田间管理时我说：“咱们河套地区有个谚语，‘伏天划破皮，顶如秋天耕一犁’。现在还锄地吗？”他笑着说：“现在农业基本上实现机械化了，人工锄地的很少了，人们锄地使用的是耘锄，既省人力，又效率高。”

弟子过去当过几年代课教师，有文化，有头脑，肯吃苦，深得村民信赖，前几年就被推举为村民小组长。提到近年来农村的发展，他信心十足：“国家对农业的重视程度是前所未有的。只要认准市场，合理安排种植，农民的生活一定会越来越好。”

随后，我们参观了他的庭院。房后是羊圈，养了40多只羊，主要以出售羔羊为主。还种了一分地的“零碎”，有黄瓜、西红柿、葫芦、豆角，长势旺盛，过几天豆角、茄子就能吃了。常言道：“瓜一亩菜一分。”这一分“零碎”足已满足全家人吃菜需求，绿色、环保、省钱，一举多得。问到家庭收入，弟子说：“去年收入了七八万，主要羔羊跌价厉害。”我向他建议：“将庭院充分利用起来，发展庭院经济。”他说：“已有计划。”

接着，弟子陪我走进农田，领略了久违的田园风光。漫步于阡陌间，我再次体会到“城市方炎热，村墟乃尔凉”的清凉和舒坦。只见浇过3次水、高及胸部的玉米根壮叶肥，密密匝匝，一片浓绿。葵花种得晚，只浇了一次水，追了一次肥，但叶面肥硕，精神抖擞。朝天椒和青椒将墨绿的身姿阴翳于田野。小暑时节，雨水日渐增多。河套农谚“有钱难买五月早，六月连阴吃饱饭”，是说五月旱一点，有利于农作物扎根。小暑大暑期间雨水逐渐增多，适量的降雨对农作物生长大有益处。弟子满怀信心地说：“今年天旱，但咱们河套地区有着浇黄河水的便利条件，如没有冰雹、大风等自然灾害，今年又是丰收年。”

望着田畴相连、绿意绵延的原野沃土，我的祝福油然而生：愿我们的农民朋友岁岁五谷丰登；祝我们的锦绣山河年年风调雨顺！