马到定远营后把自己所见情况报告给了阿拉善旗王爷。王爷闻说惊喜异常，派人即行勘察，确如所说，决定开采。王爷经过深思熟虑，首先向清政府申报了开采和运销吉盐计划。得到批准后，即勘察运销线路。经察看，认为黄河磴口口岸是理想的集散地。这里三面临河，一面靠沙，距吉兰泰盐池最近，只有120公里，运输条件好，可水陆并进。于是王爷派人一方面在磴口开辟码头、购木造船，一方面派人招募盐工。因当时磴口一带地处荒漠，人烟稀少，缺乏劳力，所以盐工都是从陕西、山西、宁夏、甘肃等地而来。这样从上述地方出来谋生的人纷纷涌入码头。王爷从中招选了近千名工人，同时组织骆驼千余峰，打造大船57只，开始了食盐的开采和运输。吉兰泰盐池当时勘察面积为东西长70里，南北宽25里，总面积1700多平方公里，开采面积为300多平方公里。同后来逐渐发现并开采的察汗布鲁克、和屯、雅布赖等盐池相比，吉兰泰盐池是阿旗最大的一个盐池。当时是属阿拉善霍硕特亲王的产业。

　　在古代，盐业运销极不平常，先以骆驼驮至磴口码头，再由水陆两路运往绥远、包头以及山西、河南等地销售。

　　骆驼驮运从吉兰泰盐池到磴口码头，往返需7天左右。每到运盐时，往返驼队络绎不绝，日平均出运骆驼达500余峰，每峰骆驼驮盐300斤左右。盐用毛口袋装载。每人约拉10峰骆驼，走在最前面的骆驼不驮盐，专供人骑，其余骆驼均驮盐，末尾的骆驼还要挂一个铁钟，边走边响，告知驼队行走正常。有的驼队还有预备驼，因驮盐路途远、风沙大，骆驼行走很吃力，有的骆驼驮不了几天就筋疲力尽了，这时即可把预备驼换上。驼队中牵驼的多为蒙古族人，汉族人甚少，牵驼者男女皆有。驮盐尤其要避开雨季，一般驮盐从每年农历十月初五开始，至次年三月底结束。

　　阿拉善王爷在驼队必经之地亦即食宿之地设有两个税卡，各派3名武装税务人员驻卡，负责收取税银，防止有人偷税漏税和偷运吉盐。

　　水运沿黄河一般三四天即可到包头，如遇天气不好则需7至10天。上船的食盐均用布袋装，每袋50斤。一只船装650袋约3.2万斤。船运于春、夏、秋季进行，冬季停运。每到运盐季节，磴口码头木船往返，川流不息，好不热闹。

　　在此期间，来磴口地区做买卖的各类商贩与谋生的人与日俱增。尤其是磴口码头，运盐季节岸上人来人往、千驼齐发，河内商船往返、热闹非凡。

　　宁夏和平解放后，政府非常重视盐业发展。运盐冬靠骆驼夏靠船，沙里驮来水里送去，一年四季周而复始，磴口当时景象十分壮观。每年冬季，包括本县和阿左旗、阿右旗、杭锦后旗、乌拉特前旗、乌拉特中后旗、杭锦后旗和宁夏中卫、中宁、贺兰、平罗、吴忠、灵武、陶乐、盐池县等两省十几个旗县的骆驼，形成一条浩浩荡荡的驮运大军，云集到磴口县。这支大军的骆驼总数不下四五万峰，日均驮盐骆驼达6000峰，最多时一天上万峰。

　　当时，西起吉兰泰盐池，东至磴口县，在这240华里的风沙线上，十驼一组，八驼一链，彼来此往，驼铃叮咚。驼队昼夜兼行，每驼载运300斤，七八天往返一次。在沙漠各食宿点上，每逢夜间，篝火通明，人声鼎沸，充满欢乐。牵驼人与风沙共鸣，与寒冷并存。骆驼是沙漠之舟，在当时条件下，骆驼可以说是最佳运输工具了。驼民们把吉盐卖给磴口盐务局，顺便买些白面、糜米、砖茶、白糖、烟酒、胡油等生活用品，辛辛苦苦而来，高高兴兴而去。

　　冬去春来，黄河解冻，磴口码头的船运吉盐便开始了。随着运盐量的增加，盐船数量也逐步增加。1950年，运盐木船仅80只，到1951年发展到200只，1956年已达600只，增加了6倍多。每逢顺风，盐船齐发，千里河道上一队队、一行行，乘风破浪，向东流去，一天一夜即到包头。但若遇戗风，则需人拉船，行船艰难，三十里一停五十里一站，一二百里20天才能到包头。船运比起驼运，有一定的危险性，但船运数量大，每船能装5万斤左右，运价每斤低至2分。盐运到包头后，又有专卖机构销售到晋察冀绥一带。

　　随着船运吉盐的发展，税收也增加了，当时的磴口平均每年盐税收入约8万多元，占磴口财政总收入的40%。

　　1954年，随着宁夏划归甘肃省，磴口县盐务分局改称甘肃省盐务管理局蒙古自治州盐务管理分局磴口支公司三道坎转运站。1956年，磴口县划归内蒙古自治区巴彦淖尔盟，磴口支公司三道坎转运站又改为内蒙古包头盐务公司磴口转运站。机构名称虽几经变更，但运输方法未变。直到1958年包兰铁路修通后才改变了运输条件，结束了磴口170多年驼运、水运吉盐的历史。

　　吉盐的开采和运销，开辟了乌兰布和沙漠深处通往黄河码头的一条商道，繁荣了磴口经济，增加了磴口人口，许多人因吉盐开采运销而流入磴口定居，为历史上冯玉祥磴口设县奠定了基础，同时也为磴口的经济发展起到了重要作用。

　　我们学校全名叫“阿拉善左旗巴音木仁完全小学”，单班，一至六年级，学生有200多人，老师约为学生的十分之一，生源主要来自学校北部沿河靠沙地的老崖子滩、中滩、傅家湾子、雷家滩、阎王鼻子、神树湾、上江等几个以回族居民为主的生产队，以及上滩农场和公社所在地的适龄儿童们。

　　这些地名非“滩”即“湾”，说明是靠近黄河的，由地名也可见其特殊性。