工作组人员紧紧抱住铁锹，对他喊：“宋拴小你冷静点！你要干甚？”

　　宋拴小亮开公鸭嗓，气愤地吼喊：“我要和石六子拼命！他凭甚胡说八道造谣，败坏我嫂、我干女子的名声？你们十里八乡打问打问，谁不称赞我嫂、我干女子的为人！他石六子是个什么东西，他满嘴喷粪，糟害好人！今天我非和他拼命不可！”喊着又扑过去抢铁锹。

　　那抱着铁锹的工作组人员赶紧跑开，把铁锹锁进了东屋库房里。另一个工作组人员对宋拴小喝道：“宋拴小，你再胡闹，我叫民兵绑了你！”为能镇住宋拴小，他真的喊来了两个民兵。

　　宋拴小大声说：“你们绑！我不怕绑！你们好赖不分，我也是贫农！你们绑吧！”说着一歪膀子，站在工作组人员面前，等他们来绑。

　　两个年轻的工作组人员你看看我，我看看你，一时不知所措。这时鲜鲜走上来拉一把宋拴小说：“大，咱们回家，石六子跑了，咱哪天再找他算账。”

　　宋拴小梗着脖子说：“我不回，我就在这等石六子，他躲得了初一躲不了十五，只要他一进这个门，我就砍了他！”

　　宋鲜鲜和宋拴小说话时，两个年轻的工作组人员嘀咕了几句话，一人转向宋拴小和宋鲜鲜说：“今天宋拴小追杀农会主任，这问题很严重，不是一般问题。现在曹区长不在，宋拴小不回家也好，今黑夜就住在会部，派两个民兵看守，等曹区长回来处理。”

　　宋鲜鲜气怒地说：“不行！你们要关押我大！”

　　工作组人员说：“不是关押，是保护，出了人命对谁都不好，你大要真把石主任砍死，他得去坐牢，我们这土改干部也甭当了。我们这是对你大、对工作负责。宋鲜鲜同志，你也是贫农，希望你能明白。”

　　宋鲜鲜看出了两个工作组人员并无恶意，但心里还不托底，问：“那我大吃饭咋办？”

　　工作组人员说：“这你放心，今黑夜叫你大和我们睡一个屋，暖屋子热炕，吃饭也一搭吃。我们只是怕出问题，没别的意思。”

　　宋拴小对鲜鲜一挥手说：“你回吧，今黑夜我就住这儿，看他们咋办？”又说，“我住这儿，他石六子要想不死，就别再进这院子！”

　　一场风波似乎就这样平息了。两个工作组人员内心为此掀起的波澜却没有平息，他们思量：石家中屋发现地窖的事，只有四个人知道，曹区长让保密，而且特别对石六子强调保密，“谁也不准说出去。”怎么曹区长前脚去县里开会，后脚就有人把这事说了出去，在村子里传开了，不是石六子说出去的还有谁呢？

　　两个工作组人员本来对石六子就有些看法，通过这个事件，对他越发不满了。

　　五

　　曹明去县里参加的是一次重要会议。

　　河套地区的土地改革，根据各县、区、村的不同情况，开展的时间不等。到1952年初春，试点村的土改工作已经结束；有的村的土改正在进行之中，已告一段落，或基本结束，如新和村就这样子；有的村才刚刚开始。这时候，省里派来了一个工作组，对县里的土改进行检查指导，叫土改检查指导组。

　　这个指导组组长名叫成达，是省委宣传部的一位副部长，人们称他成部长。这人个小精干，三十多岁的样子，看起来十分老练沉稳，与人谈话时，思维十分敏捷，有很高的理论水平。他听过地区土改委员会和县委的工作汇报后，又要召开一个一线土改干部座谈会，较全面地了解情况和听取意见。

　　按照成部长提出的会议规模和对参加人员的要求，县委和土改委员会列了一个名单，有区委书记或区长，驻村工作组组长、农会主任或积极分子代表，其中曹明为某区区长兼驻新和村土改工作组组长。

　　座谈会由县委书记主持。听了县委书记和成部长简短的开场白之后，曹明第一个发言。他虽然只有二十几岁，但因为以前在老解放区参加过土改，也算有点资格的干部了。而且在参加会议的人员中，他上过初中，也算文化水平较高的知识分子干部。他介绍了新和村的基本情况和土改进展情况，重点讲起在发动群众中如何教育落后农民的问题。他说河套地区和平解放，不比老解放区群众经受过战争和艰苦斗争的锻炼，觉悟较高，比较容易发动，这里的群众阶级觉悟较低，革命性不强，所以在发动群众过程中，存在着一个对落后农民进行教育的问题。他以宋拴小为例说明问题。

　　他说宋拴小本来是个贫农，可是认不清地主阶级的剥削本质，站在地主一边，替地主说话，还口口声声说地主石三是他的救命恩人。贫农积极分子对他的行为很气愤，要把他打成地主狗腿子进行斗争。这时工作组严格掌握了政策，没让积极分子把他打成地主狗腿子进行斗争，而且仍坚持对他进行教育。

　　他讲得很激动，也很生动。成部长似乎听他讲话很感兴趣，不时打断他的话发问，如问这个宋拴小多大岁数、宋拴小和地主石三什么关系、他为什么认为石三家不够地主等等，曹明就自己所知所想都作了回答。

　　县里的座谈会开过后，成部长还要深入下去，到村里开座谈会，多方面地了解群众对土地改革的反映和意见。经与县委书记商议，选定了三个村子，第一个就是新和村。

　　县委立即通知了曹明，并备了马匹。

　　第二天，成部长及两位随行人员，由县委书记陪同、曹明带路，一行五人骑着马，冒着北方正月里的寒风来到了新和村石三圪旦。