郝玉润回来，说了去见刘子静的情况，白三女听后，长叹一声说：“唉，咱们总算有盼头了。”
当夜，婆媳俩躺在炕上，辗转反侧，思前想后，彻夜难眠。
白三女又想起了为贵元而病而死的石三，为贵元而坐牢的憨憨，想起这多年儿媳润润所受的煎熬和委屈……
郝玉润想得更多，她越想，等丈夫回来的心情就越急切。这多年她心中积压了多少话要对他倾诉，除了夫妻间那些话，她更想对他说说婆婆，告诉他这多年婆婆的日子是咋过的：“这多年，咱妈没添过一件新衣裳，她把大大死后留下的旧衣裳拆洗了，改做成女人衣裳，自己穿。前年她生病了，定猛晕倒在地，躺在炕上数日昏迷。我着怕了，要卖上二亩树地，拿上钱送咱妈去县城找洋医官诊治。咱妈醒来后知道了，坚决不允。她说，这些树地是你大挣下的家产，为儿孙置下的。俗话说男人是个筢筢，女人是个匣匣，男人把东西挣下，女人当紧就是守家。咱一定要守住石三这份家业，一草一木也不能叫少了，等他儿子回来，完完全全地交给他，由他咋处置！这多年为守住这份家业，咱妈操了多少心，吃了多少苦啊！这十多年，家里出了多少事，她都扛过去了，挺住了。也是吉人自有天照应，妈那病，后来，宋拴小干爹从韩家圪旦请来个医官，吃了两副草药，摆料摆料，好了！还有咱的两个娃，你被抓走时，兰兰三岁刚能记事，生生还不到四个月，这咋会儿都长大了，咱妈说兰兰长得像我，生生长得像你。你还记得吗，生生的名字是你给起的，你说他早晨出生的，就叫晨生吧，大名石晨生，小名生生。现在，兰兰和生生都在县城上学，也是住在表姐家里。兰兰在临河女校上学，女校校长是表姐夫刘子静。这些年，表姐和表姐夫明里暗里，对咱家没少关照。让两个娃到城里上学，是咱妈的主意。我原说叫生生去念书，女娃就不要去了。咱妈说现今时兴女子上学，要去就一搭去，省得以后有人说咱们心不公。咱妈是个好妈，这多年她多么盼望着儿子能活着回来啊！老命，贵元，你快回来吧！”郝玉润心里呼唤着，眼睛又一次湿润了。
从这天起，婆媳俩每天盼望着贵元快回来，每天都以为贵元这一天能回来，突然出现在院门前。过了腊八，又快过大年了。她们想，不管官多大，也都有爹有妈，有老婆儿女，也都要回家过年啊！以前不回来，那是怕狗特务抓捕，这咋会儿后套和平解放了，成了共产党的天下，他是共产党，还怕甚？她们以为这个大年贵元一定会回来的。
婆媳俩每天站在屋门口向院里瞭，或站在院门口向远处瞭；她们在屋里时，听见院子里稍有点动静，就出来瞭一瞭，希望贵元能够突然出现，出现在眼前，出现在她们的视野里。
她们望眼欲穿，这样瞭了多日，也不见贵元的影子。
不知是积了心火，还是受了风寒，这天夜里，白三女病了，头晕，恶心，浑身疼痛，整夜里呻吟，早晨炕也没起，饭也没吃。郝玉润心里焦急，一早就打发兰兰和生生相跟着去了牛二圪旦，让宋拴小干爹再去韩家圪旦请那医官来，给诊治诊治。
打发两个娃走后，郝玉润正在院里喂猪，偶一抬眼，见石六子领着个人进了院子。他心里一惊，莫不是贵元回来了！定睛细看，不是！是个陌生人。这人二十几岁的样子，中等身材，刀条瘦脸，一双鼓突的眼睛。郝玉润把询问的目光投向石六子，石六子扭过脸去，作出不理睬的样子。郝玉润问陌生人：“你寻谁？”
陌生人把郝玉润从上到下打量了一遍：“你就是这家的儿媳妇郝玉润吧？我就来你家。”
郝玉润两眼怔怔地看着他。
陌生人问：“你婆婆呢？”
郝玉润说：“我婆婆病了，早晨还没起炕。”
陌生人说：“那就跟你说吧。”
“进家来吧！”郝玉润走过去推开了西间屋门。陌生人抬眼满院子环视一圈，走进屋里。石六子随后跟了进去。
西间里，憨憨正蹲在地上，用镰刀头削着一块树根，他从外面捡回一个红枣树根，形状很奇特，他想削削做一个玩具，给生生耍。他正专心致志地削着，听见响动，抬头看见了走进屋来的石六子，忽地站起身来，朝六子狠狠地瞪了一眼，又恨恨地唾了一口，拿上镰刀头和树根，像躲避一个瘟神，冲出了屋门。
石六子对愣怔着的陌生人说：“他是个愣子。”
陌生人收了惊愕神情，看着石六子，示意他先说话。
石六子一副小人得志的样子，绷起脸，指着陌生人对郝玉润说：“这是曹区长。”
“我叫曹明。”陌生人自报家门，接着说明来意，“我们来，是要调查你家的土地和财产情况，你如实说。”
郝玉润听说面前的人是区长，原以为是来说贵元的事，兴许是贵元捎来话，让家乡的父母官过问一下他家里的情况，给予些照料，却没想是来查问她家的家产，心里便有些气。她问陌生人：“你查问我家家产做甚？”
曹区长说：“现在村里搞土改，家家都得调查。”
郝玉润说：“我家的家产，都在那摆着，有不到二百亩地，有自个儿种的，有租给人种的。”她朝石六子看了一眼，又说：“还有二十来亩树地；牲口有三匹马，两头牛；农具有二饼子车一辆，还有木耧、钉齿耙、锄头、镰刀甚的。”
她说的二饼车，是河套特有的一种木头车，一般用柳木或榆木制作，两个车轮没有幅辋，像两个厚重的实心饼子，俗称二饼子车；多用牛拉，又称二饼子牛车。
