河套地方习俗，其实中国北方都是这样的习俗，除夕之夜包饺子，吃饺子。这似乎是过年的象征。但今年的石家，多灾多难，若不是有医官来治好了她家娃的病，救了娃的命，这顿饺子也许就不包了。有医官在这过年，不管特务和官兵们怎样闹腾，饺子还是要包的。白三女后晌就打定了主意，让润润和鲜鲜一起动手，和好了面，拌好了馅儿。现在听了王兴一番话，就更有了心劲儿，包饺子！

　　听说包饺子，王兴也要插手。白三女说：“医官不用你，你坐下和我们叨拉，干这营生，有她们呢！”她指了指润润和鲜鲜。

　　王兴说：“我会擀皮儿，七八岁时就跟姐姐学会了擀饺子皮儿。”

　　鲜鲜在一旁说：“干娘，医官要擀皮儿就让他擀，人多了干营生红火。”

　　“你就爱红火！”白三女笑着，佯嗔地看一眼鲜鲜。

　　王兴笑着去洗了洗手，来擀饺子皮儿。

　　几个娃都在前炕睡了。四个人就在后炕摆开阵势包饺子。

　　案板放在后炕边沿。鲜鲜和王兴站在地上，鲜鲜从一瓷盆里取出面团，揉了又揉，再把面团按在案板上搓成细长，揪成大小均匀的圪瘩，把面圪瘩团成圆圆的，再用手心按成饼饼，就推给王兴去擀。

　　王兴真的很会擀饺子皮，他左手轻捏面饼，右手按着小擀面杖，在案板上滚来滚去，几下下就滚出一个饺子皮……

　　白三女和儿媳润润盘腿坐在炕上，面对着王兴和鲜鲜包饺子，包好一个就放在用高粱秆儿钉做的帘子上。

　　王兴擀饺子皮儿真的又快又好，他一个人擀皮供白三女和郝玉润婆媳两个人包。白三女直夸医官擀的皮好。中间稍厚一点点，围圈儿薄薄的，整个儿圆圆的，正是那种最标准最合格的饺子皮。鲜鲜和润润也连连啧啧称赞。

　　真个男女搭配，干活不累，这个理儿从古到今。鲜鲜和王兴搭配擀饺子皮，鲜鲜显得格外灵动活泼，话也多。

　　王兴对她说：“一阵儿叫你家男人也带着娃来吃饺子。”

　　鲜鲜一撇嘴说：“那个胆小鬼，这几天让这些官兵吓怕了，门儿也不敢出，就让他和那些兵混着吃吧，等我回家，甚甚都给他补上。”说完嘴里哧溜一声笑了。

　　王兴说：“还有娃呢！”

　　鲜鲜说：“娃娃在姥姥家里，正好过小年那天去了姥姥家，这群没头鬼闹得进不来出不去的，娃也回不来了，就在姥姥家过年，也好，倒没甚不放心的。”

　　四个人说着话，一阵儿就把两帘饺子包好了。白三女问：“咱多会儿煮？”

　　王兴说：“晚饭吃得饱饱的，这阵儿也吃不进，娃娃们也都睡了，我看黑夜就别煮了，等娃娃们睡醒了，咱一搭儿煮着吃。”

　　鲜鲜说：“按老规矩，不等阳婆出来就吃饺子。”

　　王兴说：“那就赶在阳婆出来之前，咱煮饺子吃。”

　　白三女说：“真的这阵儿谁也吃不进，咱多咋会儿想吃多咋会儿煮。”

　　包完了饺子，白三女还要留医官坐下说话：“再叨拉一阵儿。”可王兴觉得自己一个大男人，黑更半夜和三个女人待在一个屋里，总觉不得劲儿，也怕给人家造成不便，就托辞离开，回到了他住的西屋里。

　　吃过晚饭，天刚黑下来，石六子就出去了。刚才白三女说，他一准又是去西头汤二家了。

　　王兴摸黑上了炕，他知道，有这群特务和官兵折腾，除了那几个娃娃，这黑夜谁也别想睡觉，就半躺着靠在行李卷上，想开了心事。先想石家的事，想这个夜晚特务和官兵们的行动，想国民党对河套地下党员的这次大搜捕，想刘子静怎么也被抓了去？由刘子静又想到了后晌发生的一件事。

　　张忠乙指定留下蹲守的两个特务，那个姓楚的门面上镶着两颗金牙，人们背地里叫他金牙特务。后晌，他在院子里碰见了王兴，阴着脸呲着两颗金牙问：“圈里的毛驴是你骑来的？”

　　王兴说：“是我骑来的，你咋知道？”

　　楚特务说：“六子说的。你骑的是刘子静的毛驴？”

　　王兴说：“刘子静和他家亲戚，叫我来给他家娃娃看病，为快些，就骑了他的毛驴。”

　　楚特务没再问什么，就走开了。王兴从表情和语气中，感觉到了这小子不怀好意。

　　想过这些，他又想起了自己的亲人。古诗云“每逢佳节倍思亲”，他想起了父亲、姐姐……此时他们是不是也在包饺子呢？是不是一边包饺子一边念叨着他思念着他呢？又想到他那个恋人，此时她在哪里呢？和谁一起过年呢？

　　他正想着，屋门“吱扭”一声被推开了。“医官没睡吧？”鲜鲜说着话进了屋，“怎么不点灯？”

　　王兴赶紧坐正了身子，伸手摸见放在身边的火柴，摸索着递到鲜鲜手里。

　　鲜鲜点着油灯，说：“我怕你孤，过来和你叨拉叨拉。”

　　她看着坐在灯影中的王兴，定猛想起了那天夜晚做的那个荒唐的梦，心不禁咚咚跳起来，脸也一下烧得火辣辣的，肯定是红了。好在屋里昏暗，王兴并没有看出她的心跳脸红。

　　此时王兴一个人在屋里，也真的感到寂寞，也真想有个人来叨拉叨拉。鲜鲜来了也好，她好说能说，正好听她说说这石三圪旦的事，说说这些人走西口的经历。

　　于是，宋鲜鲜打开话匣子后，王兴就有意往这方面引，让她说说他们从府谷老家来后套的经历。宋鲜鲜也就说开了。