“以前的老师都是教些美术技法，从这开始，我开始搞创作了。以后的创作，都是反映自己熟悉的东西，人物是自己熟悉的，山水就是身边的乌拉山、乌梁素海。”
说到这里，一直摇头晃脑的赵旭方的神色郑重了许多。
“恢复高考的时候，准备高考。那正是场里最忙的时候，只给了我4天假。考点在明安乡，连夜坐火车去的。
那年我准备报的是美术院校。考完之后，才知道没有美术院校，白考了。1978年有美术院校招生，专业考试过关，进入复试了，文化课差了几分。复习时间太短，没走成。1979年又参加考试，也是内蒙古师大。在临河学习班期间，周老师是内师大美术系巴盟招生小组组长。素描，色彩，创作，速写，考到最后一门的时候，老师说不用考了，那年侧重招东三盟的学生，就是锡盟、兴安盟、哲里木盟的。我们这里是走走过场，所以也没有考。再后来就超龄了。
还有两次机会。一次是天津美院给了我们巴盟两个指标。正好搞内蒙古自治区成立40周年展览，没走成。还有一次内蒙古师大搞成人高考，给我一个指标，我已经调到文化馆，工作正忙，也没有走成。后来参加一些函授的班，大部分都是自学的。
以前画油画，肖云升、周经络、周凤生，这几个老师都很厉害，所以我的基础还算扎实。自己也爱看书，主要是自学。我舅舅爱画画，他的书可多了。肖云升教我的时候，也给过我一部分书。过去政府大院的旧车库是教育局的库房，木头大门，关不严，经常进去翻书，看见好的就拿回来了。
1981年回城，去了商业局的服务公司。那段时间是画画最多的时候。心情好，经常出去写生。1984年调在旗文化馆。那时搞建国35周年前旗成就展，就是全旗的两户“文明户”和“万元户”的展览。我在文化馆的美术组当组长。文化馆的任务，一个是建设下面的文化站，一个是辅导乡下的美术爱好者。搞些创作，主要也是反映前旗的生活。
有过一幅油画，叫《饮》。那是一次到大佘太下乡，天晚了，走到一个水井旁，看到一个牧民在那里饮马。觉得很美，就给画了下来。这幅画后来在内蒙古西部美展得了二等奖。还有一幅叫《绿风》，题材是取材于阿勒奔那达慕大会套马比赛，也在全区文化群艺馆干部技能展演上获得优秀奖。
一九九几年开始，我们旗文物工作比较活跃，经常普查。在小佘太这个地方感触很深。小佘太有秦长城，汉代光禄塞古城，阴山岩画，好多汉墓，好多新石器时代的遗址。前旗是内蒙古的文物大旗。我对前旗的历史很感兴趣，近几年一直画这方面题材的东西。
画了一批油画，都是取材于小佘太的，像反映阴山岩画的《岁月留痕》等，有4幅画被北京一个出版社出的《中国中青年美术作品集》收录。
还参加了乌梁素海的旅游建设，在那里当前旗的景观设计、规划设计、施工时候的美术指导，大概待了两年时间。在此期间，白天黑夜在乌梁素海，对乌梁素海有了感性认识。有一次，乌梁素海祭敖包，看到蒙古族家庭三代人换衣服，画了一幅《草原五月暖风来》，参加全国少数民族风情书画大赛，获了优秀奖。
乌梁素海边打苇帘，很壮观的。那些妇女的装扮很有意思。很辛苦，工作环境恶劣。去拍了片子，搞了创作，叫《乌梁素海编蒲女》，在全市画展上获了金奖，入选内蒙古第三届中国画展。
这些都是国画。表现乌梁素海，还是国画更有味道。
1989年成为内蒙古美协会员。那个时候的条件是，必须参加过3次区展。我差一次。周凤生说，赵旭方在群众美术组织工作方面是作出贡献的。这里有个农民画家杨永林，我曾经在前旗给他搞了书画展，还给他在内蒙古美术馆搞了个人书画展，当时很轰动。”
画小庙沟，是一种祭奠
“咱们这个地方，汉武帝时代是最繁华的地方，现在也是文化深厚，画画写字的都很厉害。
每年都组织采风，自费的。
前旗的地理环境非常好，地貌非常美。很多人住在这个地方，久了，就熟视无睹。现在中央美院的那些学生，技法都比我们强，但没有生活。我们这里有生活。
巴盟那些人很羡慕前旗，说前旗的这些作者相当团结。每次盟里一搞展览，都是前旗的最厉害。
我有一幅画画的是咱们乌拉山的小庙沟。那个地方以前很美，河湾转过来得很急，山上都是山榆。后来修公路，把山给炸了，简直惨不忍睹。那幅画实际上是一种祭奠。
那是个速写，技法不太追求，就是一种感觉，不太细致。
以前画油画，现在国画的构图都是油画的构图。
咱们这画画的有四五十人。”
“既然这么团结，为什么不搞个乌拉山画派或乌梁素海画派？”我问。
他好像是从很远的地方望了望我。然后说：“我很喜欢黄秋原，还有张力，他们的画都很有内涵，死后才出名。”
“黄秋原发明了一种山的画法，好像在中国画画山的技法体系中独树一帜。”我说。
他点点头：“南方的山和北方的山不一样。南方的山是穿衣服的，北方的山是裸体的，有一种苍凉感。怎么表达这个？我现在就想找到一条路子怎么画乌拉山。现在的东西，其中有很多别人的东西。想找出自己的东西来画，用自己的语言。”
“找到了就成大家了。”我说。
他又点了点头说：“中西画的区别，就是它的笔墨，西画比不了的。我也喜欢。现在，中国画的水平普遍提高了。长条条的少了，方的多了，也想学西画不用装裱，直接放到框里。”
