原来，王兴躲在马槽下听着院里的动静，知道这帮人是来抓石贵元，觉得很可笑。他判断这个院子已被包围，自己想逃脱已不可能。刚才有官兵进马棚搜索时，他将身子紧紧贴住墙根，又正好有两条马腿挡着，官兵竟没有发现他。他听着，听着，听见中屋里特务们发出的狂叫，知道他们在折磨两个女人，还有孩子，“这群灭绝人性的东西！”他心里骂着，一时胸中热血涌动，便“噌”地从马槽下钻出来，冲向院子大喊：“我在这里！”

　　院里的特务官兵见了这个目标，便大喊“抓住了”，一齐围上来，把他捆绑起来。

　　“石贵元在哪？”张忠乙迫不及待地冲了过来。一特务指着王兴说：“在这！”

　　张忠乙拿手电筒在王兴脸上晃了晃，又在石六子脸上晃了晃，立时泄了气：“都不是！”又突然对着王兴喝问：“你是石贵元？”

　　被绑着双臂的王兴说：“我不是石贵元，我是来给她家娃娃治病的医官。”

　　张忠乙问：“那你怎么说是石贵元？”

　　王兴说：“我没说我是石贵元，是他们……”

　　“不是石贵元你也是他的同伙，是共匪！你说，石贵元藏在哪？”张忠乙举起手枪顶住了王兴的脑门儿。

　　王兴说：“我不认识石贵元，不知谁是石贵元。”

　　张忠乙放下了手枪，又举起左手拿着的手电筒晃着，把王兴从上到下打量了个遍，露出满面狰狞，对手下帮凶们下令：“把这小子皮袄脱下，重新捆紧，放在院子里冻着。”

　　“你们住手！”随着一声尖细的呐喊，白三女倒着小脚从屋里走了出来，直挺挺地站立在了小个子头目面前，响铮铮地说道，“他是我们请来的医官，救了我孙子的命，是我家的恩人！你们要绑要冻，有我呢！放开他！”

　　她最后一句话更如惊雷炸响。人们被震惊了，很难相信这撼天动地的声音是从一个小脚老太太胸腔里发出来的。但张忠乙却并不买她的账，冷冷地看着她，命令帮凶们说：“把这老东西捆起来一起冻！”

　　张忠乙话音刚落，伴着中间屋里传出的娃们凄厉的呼喊，郝玉润从屋里走出来，毅然站在了婆婆和医官身前，从容地说：“要捆要冻，有我！医官救了我儿子，不能因为我家的事害了人家！我婆婆是位老人，我们谁都是从娘肚里爬出来的，都有老人！我是石贵元女人，一切我当着，我领你们去找石贵元！”

　　“这就对了嘛！”张忠乙脸上露出一丝得意的狞笑，改用缓和的口气对郝玉润说，“只要你交出石贵元，我们就把医官和你婆婆都放了！说吧，石贵元藏在哪？”

　　郝玉润毫无惧色地说：“他正月十五黑夜被你们抓走了，领头来抓他的也是个小个子，黑夜我没看清他的面目，后来听说是从归绥来的。我和你们一起去归绥，先找见那个小子，和他要石贵元！”

　　“你住口！”张忠乙一下像被尖刀戳到了身上致命的疼处，叫骂着跳起脚，瞬间腾出右手，抡开巴掌向郝玉润打了过去。

　　郝玉润被打得满脸是血。白三女急了，一弯腰，向着小个子头目撞了过去，把小个子头目撞了个趔趄。

　　张忠乙站稳后，举起手枪，朝天上“啪、啪、啪”连放了三枪，又声嘶力竭地向着特务帮凶们喊叫：“上手，把她们都绑起来，送回陕坝审讯！”

　　特务们一起上手，刹时把白三女和郝玉润捆绑起来。连同王兴和石六子，四人并排站在院子里。

　　天色渐明，黎明到来之前的一刻，是冬夜最为寒冷的时刻，西北风嗖嗖刮着，刮在人们脸上，像刀刮一样尖利。王兴被特务们脱掉了皮袄，身上光剩了件贴身小袄，尽管他平时火力很壮，这时也不免冻得瑟瑟发抖。

　　忽然，外面传来一声枪响，院里的人却为之一震。张忠乙惊吼：“去看看！什么情况？”

　　“没什么情况！”随着响亮的话音，一个军人拉着马进了院子，边说，“是我的枪走火啦！”

　　“马连长！”张忠乙朝来人问，“你那有甚情况？”

　　被称为马连长的军人说：“我布置了警戒，放心，连个苍蝇也飞不出去！全村各家都搜了，没发现可疑分子。听你们喊抓住了，我过来看看，是不是抓住了？”

　　张忠乙一时沮丧，竟不知该怎样回答。

　　马连长拿出手电筒，向着院里被绑的四个人照过去，“两个女人！”说着手电筒移到王兴脸上，停留片刻，不由得惊呼：

　　“怎么是你！”

　　王兴也认出了这人，灵机一动，极夸张地大喊：“马连长救命！”

　　张忠乙见这情景，盯着马连长惊奇地问：“咋，你们认识？”

　　被唤作马连长的人现出一丝不屑的神情，偏过脸去，以明显嘲讽的口气说：“原来是抓了个假石贵元！”

　　马连长名叫马连如，原是山西军阀闫锡山驻河套屯垦军某团二连连长，傅作义将军率部进驻河套后，屯垦军改番号为五临警备旅，除参与傅作义指挥的对日作战，还负责五原临河一带的警务。马连如仍任驻临河某团二连连长。这次国民党绥远省党部和绥远省调统室发动的对中共的大搜捕中，马连如奉命带全连人马配合行动，上峰明令他统归稽查处侦缉队长张忠乙指挥，以武力配合抓捕。事先按张忠乙布置，让马连如一个排配合，围攻石家抓捕石贵元，马连如指挥他的另两个排负责外围警戒，包围村子，挨户搜查。