俗话说，小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八拉开了春节的序幕。在一碗碗甜糯的腊八粥里，年味儿越来越浓郁。

　　提到腊八粥，谁不口上、心上立时生出一种甜蜜的感觉。母亲精心熬制的腊八粥是我儿时最喜欢的美味之一。腊八粥好喝，熬煮腊八粥却很费时。腊月初七下午，母亲就把红豆、绿豆、豌豆、黄米、小米、红枣等几样食材淘洗好，把坚硬耐煮的红豆、绿豆、豌豆用温水浸泡一段时间，使之发胀变软。当晚再用文火慢煮，至豆子开花脱皮，加入黄米和小米继续慢煮，待粥成糊状时加入红枣，压火、盖锅，焖熬。

　　次日清晨，母亲起床后做的第一件事就是拉动风箱，用中火继续熬煮腊八粥。母亲用大铜勺顺时针搅几圈，逆时针搅几圈，直到粥变成胶状且呈亮晶晶的棕红色，就可以盛到碗里享用了。

　　当东方晨曦微露，馨香弥漫土屋，锅中的粥“咕噜咕噜”歌唱时，孩子们从被窝里钻出来。全家人喝着热乎乎的腊八粥，暖身又暖心。腊八粥温暖了寒冷的时光，滋养着羸弱的日子，催生了新的希望。

　　腊八这天，在我的家乡巴彦淖尔以及北方很多地区，人们还会泡腊八蒜。选用上好的紫皮大蒜，去皮，装入瓷质或玻璃容器内，加入没过蒜瓣的食醋，腌制两周左右，蒜瓣便翠绿爽口、香味浓郁，就连腌蒜瓣的汤汁也是吃水饺的最佳蘸料。

　　小年一过，人们完全沉浸在迎接春节的喜庆氛围当中。家家户户洒扫庭院、杀猪宰羊，在外漂泊的游子归乡与倚闾而望的亲人团聚，共话家常。窗外是寒风大雪，家里却是暖意融融……