春节是中国最大的消费节日，辛辛苦苦劳累了一年的人们，过年总是要买点儿年货的，俗话说“穷一年，不穷一节”，即便是生活窘迫，家家户户都要置办点儿吃的、喝的、穿的、戴的，算是慰藉犒劳一下自己和家人。说起办年货，我的思绪一下子飞到儿时办年货的情景。

　　在我十几岁的时候，河套农村还很贫穷落后。那时我家种着20多亩地，家家户户都以种大田为主，种得最多的是小麦套玉米、小麦套葵花。种小麦是为了交公粮，自己有粮吃，种玉米是为了喂牲口，种葵花就是为卖点儿零花钱，劳力多的人家种点儿西瓜和蔬菜。一年下来就靠地里的收入，再没有其他挣钱的渠道，家庭收入少得可怜。

　　尽管生活贫穷，可每到春节前夕，人们还是纷纷上陕坝街上置办年货，父亲也不例外。买新衣裳是必不可少的，平时可以穿得朴素，甚至补丁摞补丁，但过年是要穿新衣裳的，这似乎已成为过年的一个惯例，这也是我们这些孩子们最盼望过年的原因之一。其次，过年还要买点儿糖块、花生、麻花、黑枣、红枣、柿饼子、果丹皮之类的吃食，这是我们梦寐以求的，那时能吃上这些好东西，真觉得是一种奢侈。最后盼望的是买炮，父亲和大部分村人一样，每年要买些炮，让“噼里啪啦”的鞭炮声为我们全家带来喜庆和吉祥。在那个贫穷的年代，父亲每年给我和弟弟每人买20个麻雷、两板200响的鞭炮。我和弟弟都爱放炮，谁放谁的，泾渭分明，有时我们还穿上新衣裳装上一口袋炮在村中小朋友中炫耀。每到腊月二十几，母亲还要把家装扮一番，用白泥将墙粉刷之后，再贴上几张年画，家里顿时焕然一新，有了过年的喜庆气氛。父亲爱喝酒，也不免买几瓶河套白酒，用来招待客人。那时过年虽然朴素，但在我们眼里却充满情趣。

　　随着经济的发展，人们的生活逐渐好转，河套农村人办年货也越来越大方。办年货的巨大变化也折射出河套人生活的巨大变化，就像村里一个老年人说的：“现在的生活像是天天在过年！”